— Если наложить повязку, ногу в сапог вам уже ни за что на засунуть.
— Придется обойтись без нее. Лейте прямо в него, а когда надену, добавите сверху.
— Сарр Клименсе! — Неодобрительно покачал головой Стаккер. — В таком состоянии вам долго не продержаться!
— Поздно что-то менять. И еще одна причина не затягивать.
Наверное, я уже в тысячный раз проклинал своего утреннего собеседника, но куда больше — собственную невыдержанность. Всю дорогу в Клоспентуар мне отчаянно верилось, все пройдет само собой, чтобы в лишний раз убедиться: чудес не бывает.
Шум за пределами шатра нарастал. Евдай, дежуривший снаружи, зашел в него, чтобы сообщить:
— Народу прибыло!.. Неужели у всех приглашения?
— Сомнительно, — сказал Стаккер. — Очевидно же, тот, кто смог узнать, посчитал, что находиться здесь достоин. Как вы, сарр Клименсе?
— Намного лучше.
Не слишком-то я и лгал. Если не шевелить ногой, она вела себя прекрасно. Разве что пульс теперь чувствовался всей стопой. Пытаясь увести разговор в сторону, иначе опять будут стенания, предложил.
— Хотите, Курт, я расскажу о своем противнике?
— Откуда вы о нем знаете?
— Но мы же с ним виделись не так давно? Слушайте. Ему лет тридцать пять — тридцать семь. Возраст, когда накоплен огромный опыт, но рефлексы еще на высоте. Он до крайности предан тому, в чем считает себя лучшим. Подобного склада люди живут ради этого, а все остальное делается ими из необходимости. Например, питаются они только для того, чтобы восстановиться после изнурительных тренировок. Все это накладывает отпечаток, в связи с чем их легко определить даже в толпе.
Откровенно говоря, я таких людей недопонимал. Согласен, у всего есть цена, но не чрезмерна ли она в случае с фанатиками?
— Обеими руками Самойл владеет одинаково превосходно, но имеется у него и недостаток. Старая, хорошо залеченная рана на левой ноге. Она давно его не тревожит, и проявляется только тогда, когда Самойл делает первый шаг именно с нее, а этим можно воспользоваться. Стаккер, вы же опытный рубака, и вам ли не знать, что ноги куда важнее рук, если речь не идет о кавалеристах?
Курт промолчал, красноречиво посмотрев на мои собственные нижние конечности. И он был прав. Сквозь полотняные стенки шатра донесся шум от нескольких пар ног, и они приближались.
— Стаккер, не хотите чего-нибудь выпить, пока есть время? Замечательный выбор, а сюда мы уже не вернемся.
— Благодарю, но нет. Сарр Клименсе, еще не поздно отказаться.
— Предлагаете у всех на виду стянуть сапог? Пойдемте. Иначе подумают, что вы все утро прыгали на ней по моей просьбе.