— Хорошая работа, Двойник, — одобрительно кивнул Нокс, когда мы снова встретились. — Быстро освоился. Молодец. Как самочувствие?
Я мельком покосился на стоящего неподалеку Теневого. Ну или же Теневую, если вспомнить, что большая часть магов среди них была женского пола.
— Устал. Но не критично.
— Дальше будет легче, — заверил меня Первый, проследив за моим взглядом. — Но для наилучшего результата, как ты понимаешь, надо практиковаться.
Я кивнул.
Само собой.
— Когда планируешь следующую операцию?
— Недели через полторы-две. Как разведка закончит работать, так и отправимся.
— Я с вами, — спокойно сообщил я, подтвердив свое намерение через узы. А когда спустя пару мгновений получил по ним такой же четкий ответ, причем не только от Нокса, но и от всей своей маленькой армии, то с приятным удивлением понял, что мы с ними действительно сработались, и дальше, как только что предсказал Первый, будет намного проще.
Утром в шан-рэ мы с лэном Даорном явились на академический стадион вместе, поскольку он изъявил желание своими глазами взглянуть на бои последнего дня турнира по групповым магическим поединкам. Тем более раз наша команда снова сумела дойти до полуфинала и имела неплохие шансы на выигрыш.
Ребята, кстати, тоже пришли не одни. Ания, как и два года назад, снова привела с собой отца, с которым у лэна Даорна сразу же нашлись общие темы для разговора. Они, по-моему, и уселись вместе, на одной трибуне, чтобы иметь возможность поговорить. И вообще мне показалось, что лэн Арин в нас с лэном Даорном сильно заинтересован.
Юджи, как и всегда, пришел на стадион с мамой.
К Нолэну в качестве группы поддержки прибыл старший брат… правда, на этот раз один, без супруги.
К Тэри приехал сегодня только отец — мама почему-то решила остаться дома, но передавала всем большой привет и прислала в качестве извинений большую коробку с домашней выпечкой, которую мы встретили одобрительным гулом.
И только Кэвин, как всегда, явился в одиночку и невозмутимо заявил, что никого в этом году в Таэрин не звал. Более того, сказал, что он уже взрослый, а его родители потом посмотрят турнир в записи, если, конечно, захотят. И в этом тоже имелся свой резон, ведь мы и правда уже не первокурсники. Хотя, конечно, присутствие родных, их поддержка и знание того, что они рядом, все равно были важны и волей-неволей настраивали на победу.
Сегодня, как и неделю назад, участников и зрителей ожидало два этапа соревнований — полуфинал, где должно было пройти всего три боя, и долгожданный финал, который выявит сильнейшую команду этого года и подарит победителям не только признание и славу, но и целую гору заманчивых плюшек от руководства академии.