Сразу до меня и дошло, почему боевым называют. Вот так сюрприз, прогремел на весь Зэрдин. Но не все ж смотрели, а только некоторое.
Эти оказались богатенькими лордами, любителями путешествий по системам на звёздных яхтах с полной автономией, где самая захудалая посудина будет стоить, как весь мой флот. Яхтенный клуб у них целый. И в теме они, кто такие адмиралы и с чем их едят.
— А далеко залетали, адмирал? — Засыпают меня вопросами, перебивая друг друга. Как только в зону отдыха зашли, музыка на второй план ушла, перекрикивать не надо.
Наслаждайся общением, гость.
— На три тысячи парсеков, — отвечаю безрадостно, и ищу, что со стола стащить пожрать. А то уже по шарам дал алкоголь не хило.
— Очуметь! — Взвизгивают аж. — А звёзды там как далеко друг от друга?
— Ну подальше чем в Центре, ясное дело, — усмехнулся я, набивая рот тарталеткой с икрой. — Уже под девяносто парсеков пряжки. А порой по прямой линии идёшь, без вариантов.
— Это ж страшно, — охают, прожигая глазами.
— Я на тысячу как–то путешествовал, щекотливо, скажу я вам, — делится своими скудными достижениями один.
— Я на тысячу двести!
— Я на…
— А Поглотителей видел? — Зашептал Тьер, озираясь воровато по сторонам, хотя поблизости столики пустуют. А бабуля его танцевать ушла с каким–то щеглом.
— Да потише ты, — зашикали товарищи, и тоже все ко мне рожами своими несуразными подались.
— Разок видел, — отвечаю неохотно.
— И какие они⁇
Описал, что помню. Алкоголь в башку дал, захотелось выговориться. У всех глаза из орбит лезут. Волосы на руках дыбом.
— А про сектор Шори знаешь? — Пытают меня дальше. — Говорят, туда уже прыгнули, а от нас всё скрывают. На триста парсеков смогли. Или брешут всё?
Вот здесь, я язык прикусил и воду в заднице придержал.
— Да страстей нагоняют, — посмеиваюсь наигранно, подтаскивая на тарелке стейк поближе.
Млять, не потрахаюсь, хоть пожру с геями.
Яхтсмены не верят моему оптимизму. Шушукаются между собой. Тьер снова лезет ко мне, уже с таинственным видом:
— У меня учёный друг есть, исследует древние миры, погибшие цивилизации за Третьим кругом экспедиции у них. Недавно только вернулся, лет пять не виделись, но много переписывались. Я его финансировал немного. Так вот, он кое–что на Поглотителей нарыл.
— Да ну! — Заахали дружки.
Мужикам лет по сорок–сорок пять. А хочется дать леща. Вот пристали со всякой тупой хренью! Идите к бабам!!
— Ну и чего там он нарыл? — Уже не могу с ними любезно общаться. Хочется поскорее свалить.
— Утверждает, что Поглотители уже были в нашей Галактике когда–то, — зашептал, все рты и раскрыли. — Следы найдены в мёртвых системах Коррато.