— Она разбилась. У озера, милях в тридцати отсюда. Там еще недалеко инопланетные развалины…
— Разбилась? — остро взглянул на меня Гай. — Но как?
— Не знаю, просто разрезало в воздухе на две части. Меня выкинуло на парашюте. Я упал в озеро.
— Там запретная зона… сработал Наблюдатель или боевые Руны Кел, — мужчина озабоченно потер подбородок. — Значит, капсула погибла? А то, что в ней?
— Набор колониста в крипторе я забрал.
— Это хорошо. Молодец. Никому не отдавай… — он цепко взглянул на меня, удерживая одной рукой карха.
У меня была масса вопросов, но задать их не удалось — вернулся второй всадник, тот, что погнался за оборотнем. Колоритный персонаж — настоящий варвар: высокий, мощный, очень мускулистый, со спутанной гривой черных волос, тяжелой челюстью и мрачноватым взглядом. Его карх был покрупнее, серо-зеленый, с красивым изумрудным хвостом. Помимо закинутого на плечо «Суворова», я отметил косую перевязь, технологичный блочный лук и топорщащийся черным оперением колчан справа от высокого седла.
— Ну что, Марк?
— Ушла, — коротко ответил «варвар».
— Ты ее знаешь?
— Слышал. Теперь видел. Ищейка из Мертвой Рыбы. Зовут Серебряная Форель.
— Она одна?
— Не знаю. Но вряд ли. Речные обычно не заходят так далеко на север. И они не ходят в одиночку.
— Разведчик? Значит, тоже пришли за добычей, — протянул Гай. — Надо уходить. Как думаешь, успеем пересечь Бурную?
— Не знаю.
— Свирель! — Гай, уже взбираясь на птицеящера, обратился к короткостриженой девушке-азио, которая в числе четверых всадников уже подъехала к нам. — Ты готова? Надо послушать.
— Секунду, — ответила девушка, лишь мельком глянув на меня. Она сделала жест, и я увидел возле ладони зеленый светлячок призрачной Руны. — Где? Впереди, сзади?
— Впереди. У реки. У брода.
Девушка сосредоточилась, полузакрыв глаза, вытянув шею и как будто прислушиваясь к чему-то. Вдруг стало ясно, что она использует «Чуткое Ухо» или нечто подобное, точно так же, как я вчера вечером. Девушка, названная Свирелью, тоже была Восходящей, как и Гай, как и мускулистый варвар-Марк, а вот остальные трое — нет. Звездной Крови в них не было. Видят ли они, что она есть во мне?
— Ветер… вода… шум воды… — прошептала Свирель. — Олень на водопое… деревья… ветер… там чисто, Гай. Людей нет.
— А дальше, вверх по Бурной?
Она вновь напряглась.
— Плеск. Волны. Много. Слишком много плеска среди волн.
— Плывут, — мрачно заметил Марк.
— Но брод свободен, можем успеть, а дальше они нас не догонят, — ответил Гай.
Тем временем я отыскал потерянный «Дефендер» и озирался в поисках йурра, который куда-то делся во время схватки. Последний раз он верещал вот из этих кустов…