Медленно помешивая ягодный напиток, уже давно холодный, я так и не притронулась к еде. Можно было перекусить в закусочных у тренировочных залов, но я не могла заставить себя туда пойти.
– Он на тебя смотрит! – прошептала мне на ухо Марти, появившись незаметно для меня.
– Кто? – я вскинула голову и увидела.
Дикксон. Он обедал с лейтенант-коммандером за столом командования. Сложив руки в замке перед собой, не спускал с меня глаз. Дик был серьезен, сосредоточен, и продолжал смотреть, похоже, тоже погрузившись в невеселые мысли.
К нам подошел и Никита.
– Пусть смотрит, – я мотнула головой. На Арктуре мы распрощаемся навсегда и вряд ли встретимся снова. – Как думаете, что теперь будет с базой на Стефи 121g?
– Все по плану, – Залесский закончил дежурство в рубке и был осведомлен больше меня и Корсы. – Оцениваем выполненные работы, заканчиваем развертку и готовимся к гипобиозу.
– Мы не знаем, насколько изменилась Вселенная. База может пригодиться, – отозвалась я.
– Мы понятия не имеем, каких сюрпризов нам еще ждать, – покивала Марти. – Как же хочется оказаться дома!
Я улыбнулась друзьям, испытывая глубокую печаль. Уже скоро.
– Готова? – спросил меня доктор Перрис.
Пришло мое время погружаться в гипобиоз. Я уже переоделась в комбинезон для «холодного сна» и замерла ненадолго над капсулой Лии.
– Да, Энзо, – ответила я.
Еще как готова. Здесь я потеряла Кристиана, потеряла Дикксона, почти потеряла Лию. Мне не терпелось покинуть Квинтет Стефа́на и желательно никогда сюда не возвращаться.
– Тогда пойдем!
– Надеюсь, «Барби», что ты не покинешь меня. Рассчитываю на скорую встречу!
С доктором мы вернулись в соседний отсек. Когда я улеглась в капсулу, Энзо мне улыбнулся:
– У меня новости. Держи, пока не поставил тебе порт, – доктор протянул мне планшет. – Мы получили свежие снимки с Арктура.
На экране был Войда Волопаса, но Пустота была уже не такой, как мы ее помнили.
– Звезды. Новые галактики. Они возрождаются, – прошептала я. Непроизвольно на глазах выступили слезы.
Хотелось верить, что все было не зря.
После пробуждения меня будет ждать новая жизнь. Я никогда не боялась работы и трудностей, кто же знал, что они будут такими? Сейчас я понятия не имела, куда дальше свернет жизнь, знала только, что выстою.
Так меня научили.
Три земных года спустя
Прикрыв уставшие глаза, я пыталась дремать. Каких-то десять минут и экспресс доедет до станции Академии Роберта Киршнера. Всех бывших курсантов, успешно закончивших учебу, пригласили на очередную годовщину открытия Академии. Я бы не поехала, но у меня как раз совпал отпуск, и очень хотелось видеть Лию. Они с Рикконом Касом жили в Академии: Лин-Лан работала инструктором и тренировала курсантов на симуляторах, а Риккон получил звание майора и занял должность ректора, вместо Шир Дар Сона. Может, Рик и отправился бы снова в дальние путешествия, или служить на космическую базу, если бы не Лия. Лин-Лан была не из тех, кто сдается. Она постепенно возвращалась в форму, летать на истребителях ей больше не позволит ни один врач, но корветы и более крупные корабли – будут вполне «по зубам».