А потом меня ждал месяц дома на Марсе. Он слишком быстро закончился, но был необходим мне и моей семье. Пусть немного, но я воспряла, напиталась теплом и любовью близких. Я надеялась, что теперь мы будем видеться чаще. Разлука на месяцы и годы – это цена, которую платят астронавты за свою страсть к Космосу.
– Академия Роберта Киршнера! – голос оповещения экспресса, сочащийся нарочитым позитивом, выдернул меня из воспоминаний.
Вздохнув, я открыла глаза. Моя остановка. Надела темные очки, схватила сумку и выбежала на платформу. Яркое солнце и запах нагретого воздуха сразу же напомнили, насколько жарко на Арктуре. Горячий воздух быстро сдул остатки прохлады с тела, стало невыносимо. Я поспешила встать на траволатор и пока ехала к проходной, разделась до рубашки, которую предусмотрительно надела под китель.
Прежде чем зайти на проходную, я застыла на несколько секунд перед воротами. На душе царила светлая грусть. Академия Киршнера дала мне многое, а взамен забрала тоже немало.
Дежурный был арктурианцем и мне незнаком. Я не стала читать табличку с его именем, все равно скоро улечу, и молча протянула удостоверение. Он приложил его к сканеру и улыбнулся:
– Добро пожаловать, старший лейтенант Кристина Романова. Для гостей приготовили шестой корпус правого сектора. Второй этаж, комната 12b, – дежурный вернул мне удостоверение и протянул ключ-карту.
Сектор, в котором мы жили во время учебы…
– Благодарю! – я шагнула на территорию Академии, где провела пять арктурианских лет жизни.
Неплохих лет.
«Лия, я на месте, меня поселили в шестой корпус. Приму душ», – отправила я Лии сообщение по дороге к комнате, которую мне выделили на ближайшие пару дней.
– Кур-рсанты! Смир-но! – знакомый рык достиг ушей.
Свин. Нельзя было сказать, что я скучала по капралу, но непроизвольно улыбнулась.
Под палящим солнцем, я торопилась дойти до корпуса, а перед глазами хаотично возникали видения. За мной захлопнулись раздвижные двери, окутывая прохладой и ароматами из прошлого, еще ярче пробуждая память. Как в прежние времена, я решила сделать себе кофе и посидеть пару минут на диване в холле. Правда, теперь одна. Было жаль, что со мной не смогли прилететь Марти и Никита, они недавно брали отпуск и теперь продолжали службу на станции «Лебедь». Я ненадолго зависла у кофейного автомата.
– Кри-ис! – завопила звонко Лин-Лан на весь холл. – Я не смогла ждать!
Со смехом обернувшись, в этом была вся «Барби», я зашагала к ней. Мы крепко обнялись, не сдерживая слез радости.
– Лия! Как же я скучала!
– Ты ничуть не изменилась, моя красотка Крис. Волосы отпустила! Зачем ты прятала их в пучок? Тебе очень идет! – внимательно осмотрела она мою новую прическу.