«Говорит капитан Риккон Кас, наш корабль «Звездные гончие» совершил аварийную посадку в подповерхностные воды Стефи 111е. Наши координаты … ».
Через десять минут мы были уже в рубке. Все время, что одевались и быстрым шагом шли, Дикксон сосредоточенно молчал. Он не отпускал мою ладонь, я же в ответ сжимала его, понимая, какое внутреннее напряжение испытывает Дик. И стало плевать, что нас могут увидеть.
Иттан Джас уже ждал нас у лифтов первой палубы.
– Это может быть засадой, – как-то жестко процедил Дикксон.
Я молчала, впитывая все, что здесь происходило. Вместо радости капитан «Стража» был переполнен недоверием.
– Согласен, – сощурил глаза лейтенант-коммандер. – Подозрительно.
– Нет спутников, нет ретрансляторов, но они передали сигнал с большой глубины… Нужно все проверить.
До моей смены оставалось полтора часа, но я, не мешкая, зашла в рубку следом за капитаном и старшим пилотом.
Первый помощник Фил Дин освободил кресло капитана. Дикксон коротко ему кивнул и усевшись, развернул для себя дополнительные голоэкраны:
– Произвести полный аудиальный анализ голоса! Узнаем примерное время записи и не имитация ли это.
Я заняла свободное место второго штурмана. Помимо того, что здесь я была в курсе происходящего, у меня появилось время ознакомиться со снимками и другими свежими данными. Пересланный пакет с градусной сетью Стефи 111е и координатами уже загрузили в систему. Если они были достоверными – «Звёздные гончие» находились под плотным и толстым участком льда на нулевом меридиане выше экватора километров на триста. Было логично, что экипаж «Гончих» произвел картографию планеты с точки, где находился звездолет. От него они и отталкивались.
– Закончен аудиальный анализ записи, – монотонно произнес интеллект корабля. Все замолчали. – Это голос капитана Каса. По возрастным изменениям акустических параметров голоса можно сделать вывод, что с даты последней, имеющейся у нас записи до текущей, прошло девять-десять земных лет. Следов торможения психики, угнетения и страха – нет, вероятность, что запись сделана добровольно – девяносто два процента.
Дикксон переглянулся с Иттаном.
– Это Рик! Все же он, – в глазах капитана «Стража Небес» мелькнула надежда.
– Запись сделана недавно, – Джас кивнул и тоже сел за пульт.
– Заканчиваем сканирование поверхности. Сделать расчет тоннеля: там, где пласты льда тоньше, но ближе к полученным координатам. Найденный ранее проход не подойдет, очень длинный путь под водой, – Дикксон быстро раздавал указания. – Опустим разведывательные зонды, и только потом приступим к плавлению льда. Не теряем настороженность, по-прежнему не забываем, что это может быть засадой пришельцев, мы и близко не представляем их возможности.