Всё это вызывало растерянность и смятение. И бесчисленные вопросы. Как на самом деле жила она все эти годы? Почему на самом деле предала змееловов? И что, забери его Создатель, на самом деле произошло в те несколько дней, сломавших их жизни⁈
— Аспис! — окликнул его, явно не в первый раз, Фалин.
Змей, оглядевшись, сообразил, что он в своей задумчивости не заметил не только того, как они вышли из зала, мимо сознания прошла и погрузка в экипаж, и недолгая поездка по улочкам города. А сейчас рыжий звал его, чтобы освободил экипаж.
— Да, извини, — поморщился змей.
Гостевой дом оказался небольшим двухэтажным зданием под красной черепичной крышей. Прямо к морю выходила широкая терраса, плотно увитая виноградом и отгороженная высокими стёклами. С берега дул сильный ветер, солнце приглушала тонкая дымка облаков, а в воздухе пахло близкими холодами.
С укрытой от ветра террасы доносились негромкие голоса, туда мужчины и направились, тем более никакой двери не было, только пара ступенек, приподнятых над галькой.
Под навесом стояло несколько плетёных кресел с подушками на сиденьях, в том же стиле стол с плетёной круглой столешницей, на которой лежала ещё одна, из тонкого стекла. Соседние кресла занимала пара пожилых особ, закутанных в клетчатые пледы. До появления гостей женщины о чём-то увлечённо болтали, попивая горячий чай, а когда заметили посторонних — оживлённо зашушукались.
Приблизившись, Аспис прочитал в направленных на него взглядах любопытство и лёгкое опасение, и только теперь сообразил, что забыл скрыть змеиные черты — слишком отвык от этого за годы в безопасности. Впрочем, враждебности не ощущалось. Похоже, в городе уже знали, кто будет обучаться в бывшем баронском поместье, успели переварить эту новость и сейчас жаждали подробностей.
— Доброго дня, — гости вежливо склонили головы.
— Доброго-доброго, — хихикнула одна из женщин, со скрученными в буклю кудрявыми и пушистыми белоснежно-седыми волосами. — Вы к нам отдыхать?
Собеседницы обменялись выразительными, понимающими взглядами и разулыбались ещё веселее. Причины подобного мужчины не поняли, но заострять внимание не стали.
— Мы ищем Язода Самоса, — не стал ходить кругами Аспис.
— И что натворил этот старый потаскун? — оживилась вторая, с тонким лицом, вострым носом и копной рыжих волос, среди которых лишь отдельные пряди серебрились сединой.
— Боюсь, ничем вас не порадую, — уголками губ улыбнулся змей. — Он интересует нас в профессиональном плане, как алхимик.
— О! — разом поскучнели обе.
— А вы из школы? — попыталась выяснить хоть что-то рыжая. — Я тоже кое-что понимаю в алхимии, может быть, смогу помочь?