— Теперь и правда знает.
— На самом деле, это нетрудно предположить, достаточно немного посмотреть на ваших детей и подумать, — ответила я, чтобы успокоить смущённую женщину. — Их много, они явно жили где-то в спокойном месте, причём многие с семьями, и привели вы далеко не всех. Скрыть достаточно большой и населённый остров от чужих глаз трудно, его бы если не попытались захватить, то уж как минимум заметили. Да и вся эта теория с поднятым Долгой Змеёй новым куском суши сомнительна. Гораздо логичнее предположить портал, который открыл кто-то из людей, оказавшихся на вашей стороне в момент восхождения змееловов. То ли незадолго до всего этого конфликта и новость о нём просто не успела распространиться, то ли во время. Мне сложно представить межмировой портал в воде, я смутно понимаю, как он может работать без жёсткой привязки к Тверди. Но я не специалист в этих вопросах.
— Ты всегда была неглупа, — похвалил Аспис с улыбкой в уголках губ.
— Была бы неглупа — не связалась с тобой, — резко ответила на это.
Изменение поведения белого змея тревожило, потому что причины такой перемены я не видела. Ждала подвоха, нервничала и сама уже начинала провоцировать его, лишь бы добиться какой-то ясности.
— Вот только не начинайте! — поспешил вставить Фалин. — Ваши высокие отношения уже вот где сидят! — он выразительно чиркнул себя по горлу. Аспис бросил на рыжего странный, недобрый взгляд сквозь прищур, но промолчал. — Давайте к делу. Я сегодня заметил одну странность, только сейчас сообразил. Мы все с самого начала полагали, что стражник задушен змеёй, других версий вроде бы никто не озвучивал, да? А вот все дети абсолютно уверены, что его убили магией, без вариантов. Если Аспис только сейчас выяснил причину смерти, это странно.
— Странно, — согласился капитан.
— Но тоже ничего не доказывает, потому что слухи порой принимают самые разные формы, — возразил Зарк. — Мы же не знаем, откуда это всё пошло, с чего началось и что услышал первый. Причину смерти мог и додумать.
Это замечание тоже признали справедливым. А дальше обсуждение застопорилось, потому что у нас не было совсем никаких идей и ключа к поиску убийцы. Минут десять высказывались самые бредовые и фантастические идеи, но всем было очевидно, что это тупик.
— Зарк! — вдруг осенило меня. — А среди ваших, ушедших, случайно, нет толковых сыскарей?
— Что-то я не припомню, — неподдельно изумился змей и растерянно глянул на белого. — Аспис?
— Нет, — поморщившись, тот качнул головой.
— А как же наставник Бареса?
— Он стар, слишком стар. Преподавать при наличии учебников он ещё может, но и то Бес слишком многому учился сам, а что-то серьёзное ему не доверишь. Я надеялся, что здесь, когда всё немного наладится, Барес сможет продолжить образование у нормальных учителей… Впрочем, не о том речь. Главное, это не совсем не вариант. Он, конечно, очень многое помнит и знает, но слишком многое — попросту выдумывает. Слишком большой риск.