Это СЕДЬМОЙ том. Начать читать историю можно здесь: https://author.today/work/454305
Кокон обвил меня всего разом, отчего я ослеп. Щуп что есть силы рванул на себя, я кубарем перелетел эти несчастные пять метров до гробницы. Со мной не церемонились, тащили волоком сперва по земле, а после протиснули внутрь какого-то каменного лаза. Так себе у них служба доставки. Правда, надёжная, этого не отнять. Работает даже спустя тысячелетия.
Где-то на грани слышимости кричала Алиса, выбиваясь из общего хора, визгов, стрекота и писка всевозможных голосов неизвестных тварей. Такое ощущение, будто меня, как раба, сцепленного колодками либо кандалами, протягивали сквозь строй толпы на гладиаторскую арену. Не знаю, откуда у меня появились подобные сравнения, но не хватало только улюлюканья и свиста для того, чтобы соответствие было полным.
Волок закончился также неожиданно, как и начался. Я оказался посреди огромного зала, чем-то напоминавшего амфитеатр, вроде тех, на которых проводили спортивные соревнования в древности; нынешние стадионы лишь отчасти были похожи на древних гигантов. Здесь же и вовсе складывалось впечатление, что пирамиду, вытесанную из камня, отзеркалили вглубь, то есть выдолбили симметрично, ярус за ярусом, в камне ступенчатую структуру, колодцем уходя вглубь земли. При этом пирамида имела восемь темнеющих зевов-выходов, а на ступенях её располагались самые разные твари. Их визги и крики я и слышал, когда меня тащили.
И что это были за твари! Хочу сказать, что это действительно были химеры. Скорее всего, какие-то первобытные, созданные не самой здоровой фантазией, они были весьма далеки от бабушкиных творений. Но, с другой стороны, бабушка создавала химер для жизни в человеческом социуме; местные же образцы химер явно создавались не для жизни среди людей и, судя по тому, что я видел, основной их задачей было убивать максимально быстро, результативно и беспощадно. Посему выходило, что та волна тварей, которая накатилась на лагерь, была некоторыми яслями либо детским садом среди тех, кого я сейчас видел на ступенях амфитеатра.
А посредине, на одном из верхних ярусов, возвышался огромный резной трон, на котором восседало существо. Не знаю, как оно выглядело во цвете лет или при жизни, ведь мне было сложно судить о том, живо ли нынче это существо. Но так или иначе скелет, обтянутый некогда изумрудно-зелёной чешуёй, явно был не человеческий. Скорее уж это было некое подобие антропоморфной рептилии, но даже так у этого создания была не одна голова, а сразу три. И рук-лап оно имело не две, а сразу четыре, зато ноги имелись вполне себе животные, чем-то напоминая лапы горга. Хвостом его тоже мать-природа наделила для уравновешивания размеров гиганта и с шипастым оголовком, словно на булаве.