Резиденция Эльтрандуила называлась «Хладное озеро», в то время как Линтхаэль проживал в «Ядовитом плюще». Как говорится, каждый обзывал свои владения так, как считал нужным, в соответствии с собственными способностями. Резиденция «Ядовитого плюща», как и предполагалось, охранялась творениями Линтхаэля. Это очень хорошо было видно с воздуха, когда мы кружили над логовом архимага-друида.
Завихрения магии виднелись практически в любом растении, что произрастало вокруг резиденции, а особенно внутри массивной стеклянной оранжереи. Заметил я с воздуха и место, сияющее серебряной звездой и явно являющееся местом заточения Эсрай. И как бы мне ни хотелось сразу же оторвать альбионскому архимагу голову, я решил придерживаться плана.
Что же касается резиденции «Хладное озеро», то здесь обнаружились некие сюрпризы. Нет, с одной стороны, я предполагал, что лекарь, как маг-контактник, попытается обезопасить себя всеми возможными способами, опутав свою резиденцию сетью защитных конструктов и заклинаний самого разного толка. Однако после того, как я пообщался с Юматовым и мы совместно усовершенствовали систему защиты периметра наших резиденций — как в Химерово, так и в столице, — ничего сверхнового и необычного я там не увидел. Всё те же накопители, всё те же дублирующие друг друга контуры, защита от физического и магического урона, сигналки, оповестители и прочее.
Но один элемент несколько выбивался из общей картины: от резиденции, располагавшейся на острове посреди озера, к самому дну тянулись небольшие энергетические то ли жгуты, то ли перемычки с постоянной пульсацией магии. Часть охранных систем также была запитана на глубинный накопитель. Только его точное местоположение я не мог определить: то ли текучая вода смазывала координаты, то ли работала некая защитная система.
У меня даже мелькнула мысль, что архимаг каким-то образом умудрился заполучить себе в качестве резиденции территорию с источником магии воды и поставил его себе на службу. Каким бы прожорливым я ни был в части магии Рассвета, такую прорву энергии я попросту не смог бы поглотить. Это означало, что к Эльтрандуилу нужно было попадать внутрь как друг и уже там, непосредственно, разбираться с владельцем резиденции. Штурмовать замок, запитанный на магический источник, было самоубийством даже для моих новых разносторонних способностей. Посему я даже порадовался, что мы решили действовать хитростью через установление международных взаимоотношений.
А между тем близилось время послеобеденного чая, когда мы вернулись обратно в «Империал», проведя разведку на местности. Послеобеденный чай у альбионцев предполагался где-то в районе четырёх часов пополудни. За время нашего отсутствия, Маляван, оставленный в качестве представителя на месте, отчитался, принял гонца от гильдии магов с уведомлением о встрече с архимагом Линтхаэлем на шесть часов вечера в его оранжерее.