Мой штандарт разглядели, над воротами протрубил рог, кстати, сами ворота были открыты. Надо будет дать указание закрыть их за нами. Кому надо, в калитку протиснутся, чай урожай в замок уже свезли, дорожных пробок не создадим.
Витор дер Прист Крушитель встречал не в воротах, а на ступенях донжона, и это хорошо. Мачеха и сводные сестры присутствовали тут же. Со всеми пообнимался, отчитался за свою команду закрыть ворота, вызвав у отца удивленное поднятие брови.
— Что, прямо тут рассказывать или внутрь войдем?
— Ладно, всё потом! Велел закрыть ворота, и ладно. Всё-таки ты наследник, не кто попало. Видать, есть причина.
— Тысяча причин, отец. Только все я их не привез, сотню себе оставил на хозяйство.
— Это то, о чем я подумал⁈ Они заплатили?
— Я был убедительным. Пообещал смерть всем купцам и их семьям, виновным и непричастным. Глава гильдии поверил. — Продолжали беседу мы уже в зале, закусывая новости и запивая закуску.
— Погоди, Дорд. Ты что, вел переговоры с главой купеческой гильдии?
— Ну да, вот я буду разбираться, кто из их братии перешел нам дорогу. Глава же и откупился. Уверен, что он сам стрясет с виноторговцев, да еще с избытком.
— Вот ты фокус выкинул! А почему не предупредил, не рассказал про случившееся? Я бы прислал отряд сопровождения.
— Иногда тайна и незаметность защищают лучше брони и мечей. А еще хотелось поскорее убраться из Луарта, и так еле успели.
— Что ты имеешь в виду? — пришлось рассказать про слежку и стычку в дороге.
— Так что, отец, счел за благо бежать под защиту твоих стен, а не ждать твою дружину. Случись налет в столице, мог бы не отбиться. А дома стены помогают.
— Мне, Дорд, ситуация не очень нравится. Выходит, ты просто так без всякой причины напал первым на тех людей в лесу.
— Угу. Потому и живой. Навались на нас сонных в ночи человек двадцать-тридцать, могли не выжить. Ладно сами погибли бы, без золота тогда бы остались.
— Всё шутишь.
— А что остаётся? Что тогда вариантов не было, что сейчас.
Мы еще немного пообсуждали сложившуюся диспозицию, предположили действия, которые предпримут виноторговцы против нас, прикинули их шансы. По всему выходило, что мы всегда в выигрыше, а им всё время быть битыми. На этой благостной ноте мы и разошлись спать. Кстати, на серьезную беседу, посвященную стратегическому планированию действий, не были приглашены мачеха с дочерями. Я уже не говорю про прочих благородных вроде наших оруженосцев, начальника стражи и одного из вассалов. Не знаю, как это смотрелось со стороны, то есть тот факт, что по приезду наследника граф не закатил пир, да и плевать. Дело прежде всего.