— Расскажешь подробнее, когда я прилечу сюда на крыльях любви с рюкзаком, набитым нулевым элементом, — промычал я, с усилием отлипнув от стекла.
— Ну-ну, какой горячий Аркнайт! — усмехнулась та.- Нет, конечно, все будут только рады, но займись сначала поисками Кристалла. У тебя есть какие-нибудь наметки?
— Никаких, — мрачно ответил, шагая на выход. — Ты предлагаешь мне пойти одному лес, наполненный кучей кровожадных монстров, после того как меня едва не прикончила пятерка обыкновенных Порченных?
Девушка только вздохнула, разведя руками.
— Сколько у нас времени до того, как Кристалл вырастет до состояния угрозы Академии?
— Кто ж знает? — ответила Ханна, шагая рядом. — Может — день, может — полгода. У нас нет данных по его росту. Мы можешь лишь надеяться…
— Я постараюсь как можно раньше отправиться на поиски, но ничего не обещаю. Мне тоже охота жить, — сказал я, заходя вместе с ней в прозрачную кабинку. Стоп. Кабинка?
Дверка закрылась кабинка с мягким гудением поехала вверх. Чувства тяжести, как при поездке в лифте на девятый этаж в многоэтажке не возникало, должно быть, автоматика корабля гасила ее.
— Если все так просто, почему ты не показала мне на лифт сразу, а заставила лезть по той лестнице⁈
— Зато, какое удовольствие было наблюдать, как ты, пыхтя, лез по ней! — съехидничала та.
Попрощавшись с Ханной, вернулся в кровать к спящей Джилл. Думал, что не смогу заснуть, но вырубился, едва голова коснулась подушки.
С первыми лучами солнца покинул гостеприимную преподавательницу, направившись к казармам стражи. Первый же встреченный мной охранник на вопрос, где найти Митчелла, указал на отдельно стоящий небольшой домик. Постучавшись, вошел и осмотрелся.
Это был типичный кабинет казарменного типа. У стен стояли шкафы, заполненные свитками, оружием, броней и прочим хламом. У противоположной стены стояло несколько столов, за которыми сидели солдаты, старательно что-то переписывая.
— Доброе, защитники! — поздоровался, привлекая к себе внимание. — Мне бы с Митчеллом поговорить?..
— С командиром Митчеллом, вы хотели сказать, Герой? — поднимая руку, произнес один из парней. — Проходите сюда.
Стараясь не задеть кучи бумаг, разложенных на тесно стоящих столах, я протиснулся к дальнему из них. Стоило мне приблизиться, как Митчелл поднял голову, окидывая меня цепким внимательным взглядом. Вблизи он оказался самым обыкновенным молодым парнем, как две капли воды похожим на обыкновенного студента-второкурсника.
— Надо сказать, вы не производите впечатление Древнего Героя, Ричард, — протягивая мне ладонь для рукопожатия, произнес он, вставая. — Но в любом случае от чистого сердца благодарю вас за то, что устранили демона, прежде чем он успел натворить бед. Кто знает, что бы могло произойти, прежде чем мы успели сразиться с ним.