— Похоже на след ментальной очистки, — заметил Двен. — Во всяком случае, нечто подобное точно сделано.
— Тех воинов было уже не вернуть, даже если бы их невесты разыскали следы, — грустно констатировала Лонкоя.
— Выходит, каждому проклятому воину в предыдущий раз проводили ментальную очистку, — задумался Пайтан. — А этим почему не стали?
Двен ещё раз оглядел воинов.
— И оружие у этих замагиченное, а у тех были обычные мечи. Несовпадений всё больше.
Чем дольше мы смотрели на воинов-варсел, тем больше мелких различий находили. Доспехи сильно отличались от тех, что мы видели на отряде в Веоте.
Мечи покрывал особый узор, которого никто не заметил на веотских воинах.
Магические нити обвивали руки призраков совершенно другим способом, чем мы видели в таверне.
И если различия в одежде и вооружении можно было списать на прошлые века, когда в последний раз происходило нашествие проклятых воинов, то разница в магических приёмах казалась необъяснимой.
— Так что, план тот же? — напомнила Идана.
— А есть предложения? — спросил Двен.
— Я считаю, нужно искать в Альче того, кто хорошо знает историю и нашествия существ, и проклятых воинов. Кто-то пытается сбить с толку всех и выдать за повторение легенды какую-то совсем другую затею.
— Ретони погиб, как только назвал Ковен Глухого Ворона, — напомнила я. — Значит, он может стоять за всем этим!
— Если ковен имеет отношение к похищениям, он как-то ещё себя покажет, — ответил Двен. — Но Идана права, будем искать среди историков и бестиарологов. Так хотя бы сузим круг подозреваемых на первое время.
— А счего ты взял, что они должны быть именно в Альче? — спросил Пайтан.
— С того, что как только Гоубер доложил наверх о том, что едет туда, расследование закрыли, — уверенно сказал Двен. — Уж точно не совпадение! Стревид прав, кто-то очень не хочет, чтобы мы попали в Альчу раньше времени. Покушение на Брилеуса и Тиенну тоже имело эту цель — не допустить их выезд.
— Да, именно тогда мы приняли решение ехать! — вспомнила я. — А Гоубер уже доложил о планах.
— Когда вы с Лонкоей выдвинулись в путь, кто-то позаботился о препятствиях. И то, что вы не погибли в старом охранном портале, а смогли попасть в долину —необычайное везение!
— Значит, нам придётся проникнуть в самую цитадель врага, — в голосе Иданы звучало больше предвкушения, чем тревоги.
— Только не надо сразу всем головы рубить, — попросил Ородс, привлекая её к себе.
— Дикая моя.
Идана довольно хмыкнула. Ей нравилось, что охотник ценит её боевые качества. А я смотрела на них с грустью: мне тоже хотелось почувствовать сильную мужскую руку, обнимающую плечи, хотелось, чтобы Рандал вернулся и поцеловал меня, как раньше.