— Еще и хозяйственная, заботливо бережет состояние мужа. Сама задумала, сама все спланировала. И заработала тоже сама. Я ж говорю, мы с тобой очень похожи, истинная моя.
Улыбка Рэйнарда стала шире. И в душе моей затеплилась почти угаснувшая надежда.
— Ты… согласен?
— А почему я должен противиться?
— Ты же сам же говорил, что драконы собственники. И я помню, как ты рыкнул на целителя, когда тот мне помощь предложил. Чуть не испепелил его взглядом. И Оби… горничная в твоем доме говорила, что вы жен запираете и никому не показываете, по крайней мере сразу после венчания. Я была уверена, что ты откажешь.
— Но все равно решила сказать, чего хочешь?
Я кивнула.
— И не отступишь, не сдашься, будешь стоять до конца?
Снова кивнула и отвела взгляд.
— Не надо отворачиваться, Ни-ка.
Рэй так и продолжал выговаривать мое имя — немного странно, по слогам. Почти как Ворон в ту памятную ночь в Гильдии, после дела Ярвудов. Но у Рэйнарда это получалось нежнее. Интимнее.
— Посмотри на меня.
Заглянула в его глаза. Показалось, что я тону, погружаясь все глубже и глубже и эти темно-синие омуты.
— Да, нам тяжело отпускать от себя своих женщин, особенно первое время. И там, в доме чернокнижника, я плохо себя контролировал. Все получилось слишком быстро, неожиданно — и для меня, и для дракона. Он ошалел от оборота, от свободы, от близости пары. Пытался закрыть тебя ото всех, разорвать любого, кто приблизится, в каждом видел соперника. Со зверем нелегко справиться, но я сильнее. И в нашей с ним паре я главный. Только так. Не иначе.
Он на секунду стиснул кулаки.
— Я не стану воевать с тобой, пытаться сломать, подчинить. Никогда, что бы ни случилось, — продолжил он тихо, но твердо, словно клятву давал. — И не собираюсь вставать между тобою и твоей мечтой. Хочешь учиться? Что ж. У тебя будет такая возможность. В Сетхаите.
— Но…
— Ты моя жена, Ни-ка, моя имани, — светлейший не дал себя перебить. И тон его изменился, стал жестче, упрямее. — Я не могу, не имею права остаться в королевствах. Теперь — тем более. Мой статус изменился, появились новые обязанности. Меня уже ждут дома, я обязан вернуться, чем скорее, тем лучше, и я не оставлю тебя здесь одну, без защиты. Да и дракон не позволит. И чужой браслет ты больше не наденешь. Только мой. Не назовешь чужого мужчину родственником, даже фиктивно. Я заберу тебя в Сетхаит, это не обсуждается. Но там ты вольна делать все что пожелаешь.
— Все? — переспросила растерянно.
— Да. Даже… — Он помедлил, резко сглотнул, но голос его по-прежнему звучал уверенно: — Жить отдельно. Если пожелаешь. Мы начали наше общение со свадьбы и уже месяц как женаты, но до сих пор по-настоящему не знакомы. И если тебе нужно время… Я готов ждать. Хотя, честно скажу, мы с драконом не отличаемся большим терпением. — Мужчина усмехнулся, и в потемневших глазах с мгновенно вытянувшимся зрачком ярко вспыхнули жадные багровые огоньки. — Что касается учебы… Драгхи не запрещают и никогда не запрещали своим женщинам учиться, но сами женщины очень редко пользуются этой возможностью. Жены, привезенные из королевств, воспитаны во всем полагаться на мнение мужа. А наши девушки… Их мало, и они слишком избалованны. В любом случае те и другие предпочитают беззаботную жизнь в роскоши и праздности. Но мы никого не держим ни взаперти, ни в золотых клетках. Наши брачные законы и традиции отличаются от принятых в королевствах, хоть мы и предпочитаем этого не афишировать, — закончил Рэйнард, и я захлебнулась от обрушившейся на меня бури эмоций.