Ещё никогда в жизни я так много и вдохновенно не врала, как сегодня. Но судя по тому, как успокоились Карей и Горлэйт, мою ложь они проглотили даже не хрумкая. Хозяйка дома быстро покинула гостиную и вернулась в гораздо более скверном расположении духа, чем была до этого. Словно успела с кем-то поругаться.
– Раз дело обстоит таким образом, то думаю, нам действительно не стоит мешать нашим дамам, – очередной раз поцеловав мне руку, Эрол поднялся и подозвал к себе Дарста. – Для начала сделаем опись для соглашения, а потом передадим леди Элене часть подарков, предназначающуюся наследнику рода Вилиарте.
– Конечно. Пойдёмте.
Вот так мы и разделились с мужем, но он, как и планировалось, остался в сопровождении Дарста.
Карей уверенно вела меня вперёд, соловьём заливаясь о том, что пока мужчины всё не уладят, как прекрасно мы проведём время в её личной гостиной, тем более оттуда до покоев её сына рукой подать. Моё внимание то и дело переключали на различные редкости и ценности, а я чётко ощущала, что маршрут намеренно выбрали именно таким, чтобы максимально затянуть время. Мы поднимались и спускались, проходили какое-то бесчисленное количество анфилад, лестниц и галерей. Если бы я не чувствовала конечную точку пути, точно решила, что замок Вилиарте раза в три, а то и четыре больше королевского. Но там хотя бы существовали пределы, значительно сокращающие время передвижения. В какой-то момент Горлэйт попыталась отлучиться, отговорившись какими-то своими делами, но я настояла на том, что без её компании мне будет крайне скучно. К тому же с Карей мы общались достаточно много, а с ней совсем ничего, и как будущим родственницам, нам стоит получше узнать друг друга.
Интересно, как долго будет продолжаться этот фарс? Наверное, зря Эрол вложил в «шкатулку для наследников» несколько мешочков с неогранёнными камнями. Пока всех их оценят, ночь наступит, а вот этого бы не хотелось, ведь именно в тёмное время суток чернокнижники входят в свою полную силу.
Наконец-таки мы дошли до покоев леди Вилиарте, и начался сорочий рай. Горлэйт снова попыталась улизнуть, но стоило Карей выудить из шкатулки многорядное бриллиантовое ожерелье, как жадность победила. Обе стали поочерёдно вытаскивать украшения и прямо при мне, ничуть не стесняясь, обсуждать, кому что лучше подойдёт к цвету глаз, оттенку кожи и волос, а также по возрасту. Вернёмся в Неданлор, лично опустошу шкатулку со своим содержанием и передам слугам, отвечающим за сокровищницу! Из Горлэйт буквально сочилось негодование вперемешку с желчью, когда её мать снова откладывала в сторону баснословно дорогие украшения, мотивируя, что ей по статусу положено, а вот девушке – нет. Мне же приходилось выступать в роли «третейского судьи наоборот» – поддерживая то одну, то другую сторону, разжигая при этом всё больше дух соперничества. Тайма несколько раз поднимала на меня взгляд, в котором явно читался немой вопрос, когда же эти двое вцепятся друг другу в волосы. Вот вам и леди из высоких драконьих родов.