Буквально по всему периметру рамы была спрятана эта проклятая трава.
Пошатываясь, муж встал и, не переворачивая портрета, отнёс его в соседнюю комнату, так и не дав мне возможности увидеть, как выглядела первая леди Тэйнайл. Но с этим я разберусь как-нибудь позже, сейчас было важнее понять, с какой дрянью нам пришлось столкнуться. Аккуратно сложив все веточки и соцветия в платок, посмотрела на толщину рамы с внешней стороны и задумалась о том, как температуры, выделяемой при горении свечей, могло хватить на то, чтобы нагреть не такое уж и тонкое дерево, не оказав при этом никаких внешних изменений ни на лаке, ни на холсте. А ведь ещё и сушняк должен был среагировать…
– Элена?
Вынырнув из своих размышлений, я взглянула на мужа: – Нужно собрать немного щепок и тоже показать Деклану. Что-то здесь не так.
– Раз надо, значит, надо, – опустившись на колени, муж собрал несколько обломков рамы и хотел было воспользоваться магией, но передумал, использовав в качестве импровизированного мешочка свой носовой платок.
– Вы уверены, что сможете добраться до моей спальни? Может, всё-таки позвать кого-нибудь?
– Вот именно сейчас никого звать не нужно, Элена. И в склеп мы всё равно пойдём. Сегодня, – категорично ответил муж и протянул мне руку.
– Это безумие!
– Безумием было то, что всё это время отрава находилась у всех перед глазами, но никто и подумать не мог, что всё дело в портрете. И всё-таки я был прав, что с твоей помощью удалось найти источник всех бед Эйс.
Поняв, что с мужем спорить бесполезно, я взяла его под руку. Но вместо того, чтобы спуститься по лестнице, муж подошёл к потайному ходу и, сдвинув замаскированную планку, вставил в замочную скважину ключ, и потом, не докрутив до конца половину оборота, сломал его. После чего вернул всё на место. Точно так же он поступил с дверью, ведущей в покои Эйслинн.
На мой немой вопрос муж ответил коротко: – Теперь никто, кроме меня, не сможет сюда войти.
Спускались по лестнице мы медленно и осторожно, но мне казалось, муж по-прежнему ощущает влияние этой травы, потому что время от времени замечала, как морщится, стараясь не поворачивать голову в мою сторону.
Оказавшись неподалёку от лаборатории, он уверенно повёл меня в её сторону: – У Деклана спрятан сейф, в котором хранятся самые опасные реагенты. Всё, что мы собрали, стоит оставить там, кроме небольшой веточки этой дряни и, возможно, пары щепок. Исследования лучше проводить вдали от Эйс, но какие-нибудь версии лучше услышать сразу.