— Э-эй, ты так и не сказала ни слова. — Бреннан наклонил голову. Он так делал всегда, когда пытался решить какую-нибудь задачу. — И это ненормально.
— Знаешь, что на самом деле ненормально? Смотреть, как я ем, — проглотив кусочек печенья, сказала я. Голос звучал все еще хрипло.
— Правда? — улыбнувшись, он пожал плечами, и при этом на его лице не было ни малейшей тени стыда. Зато на щеке появилась ямочка — единственное, что осталось неизменным в его внешности. — Несколько дней назад я был уверен, что никогда не увижу, как ты делаешь хоть что-нибудь . — Он откусил огромный кусок печенья. Кажется, аппетит у брата остался таким же хорошим, как и раньше, и это странным образом успокаивало. — К слову, можешь не благодарить за исцеление. Считай это подарком на двадцать первый день рождения.
— Спасибо.
Точно. Я ведь проспала свой день рождения. Не сомневаюсь, что мое балансирование на грани жизни и смерти стало тем еще праздником для всех обитателей замка — или дворца? — как бы он ни назывался.
Тут в кухню вошел Боди, кузен Ксейдена, — широким шагом, в военной форме, с рукой на перевязи и коротко подстриженный.
— Подполковник Айсрай, — сказал Боди, протягивая Бреннану сложенную депешу. — Только что пришло из Басгиата. Если вы захотите ответить, то всадник пробудет здесь до вечера.
Затем Боди улыбнулся мне, и я вновь подумала: как же он похож на Ксейдена! Эдакая более мягкая версия. Затем, кивнув моему брату, он развернулся и ушел.
Басгиат? Здесь еще один всадник? Сколько же их всего таких? И насколько велика эта самая… революция?
Вопросы рождались так быстро, что я решила составить список, хотя бы в голове.
— Подожди. Ты что, подполковник? И почему Айсрай? — спросила я наконец, почему-то решив, что сперва надо разобраться именно в этом.
— Мне пришлось сменить фамилию. По понятным причинам. — Бреннан взглянул на меня и развернул депешу, сломав синюю восковую печать. — И тебя изрядно удивит, как быстро двигаешься по карьерной лестнице, если все, кто выше, постоянно умирают.
Прочитав послание, он выругался, быстро встал и сунул депешу в карман.
— Мне нужно срочно встретиться с членами Ассамблеи, но ты спокойно доедай печенье, и через полчаса увидимся в холле. И я отведу тебя к твоим драконам.
Всю смешливость Бреннана как ветром сдуло, ямочка на щеке исчезла. Передо мной был уже не мой старший брат, а строгий офицер, которого я едва узнавала. Почти незнакомец.
Не дожидаясь моего ответа, он ушел с кухни.
Потягивая из кружки молоко, я смотрела на отодвинутый пустой стул, будто Бреннан вот-вот вернется. С трудом проглотив застрявшее в горле печенье, я вздернула подбородок, твердо решив больше никогда не сидеть просто так и не ждать возвращения брата.