– И? – одним слогом он обрывает мой поток. Его тон ледяной, сметающий. – Вы хотите на основании «похожего почерка» и биологической предрасположенности обвинить в диверсии целую Галактическую систему, населенную не только гирбидами, но и сотнями других мирных рас?
Его слова, как обухом по голове. Он прав. Я переступила грань. Из анализа скатилась в голословное обвинение.
– Нет, – быстро, почти испуганно, говорю я. – Конечно, нет. Я лишь хочу сказать, что направление расследования… что нужно смотреть в сторону искусственной провокации, а не искать техническую причину. И гирбиды лишь один из возможных…
– Когда я говорю «вы свободны», это означает, что вы исполняете приказ. Это понятно? – его голос режет воздух, не оставляя места для дальнейших объяснений. В нем – абсолютная, неоспоримая власть.
Вся моя пылкая уверенность угасает, оставляя после себя пепелище стыда и осознания своей глупости. Я опускаю голову, сжимая руки в замок за спиной, чтобы они не тряслись.
– Понятно, – шепчу я.
– Хорошо. Идите.
На этот раз я не оборачиваюсь. Я выхожу, и двери смыкаются за моей спиной, отрезая меня от него и от холодного сияния голограмм.
В пустом холле я останавливаюсь, прислонившись лбом к прохладной стене.
Я только что продемонстрировала непрофессионализм и прыть, достойную паникующей стажерки, а не старшего помощника.
Находиться рядом с Дар’Веллом постоянное испытание на прочность.
И я только что его провалила…
Я возвращаюсь в свой кабинет. Шаги отдаются эхом в пустом коридоре, звучат как приговор. Дверь с тихим шипением закрывается за мной, и я остаюсь одна в этом стерильном, безликом пространстве.
Только сейчас я ловлю себя на мысли, что не ела целый день. В животе – пустота, но не голод, а какое-то онемение. И новая, насущная проблема: где я буду спать? На станции ведь не предусмотрено, чтобы сотрудники ночевали в своих кабинетах.
Я с надеждой достаю планшет, начинаю листать раздел «Инструкции для вновь прибывших». Бесконечные пункты о безопасности, о доступе к данным, о протоколах общения с начальством. Ни слова о быте.
В этот момент дверь открывается. В проеме – Луиза. Ее лицо – все та же безупречная маска.
– Идемте, – говорит она, не спрашивая и не здороваясь. – Я покажу, где вы будете проживать.
Я молча следую за ней. Мы снова в лифте. На этот раз он движется не вверх и не вниз к рабочим секторам, а горизонтально, в боковое крыло станции.
– Жилая зона «Дельта-7», – отчеканивает Луиза, глядя прямо перед собой. – Тот же уровень, что и ваш рабочий сектор, но в жилом крыле. Вы будете проживать на этаже с остальными помощниками и старшими офицерами прокуратуры. Приемы пищи не нормированы. Ваш коммуникатор имеет соответствующий кредитный рейтинг. Вас обслужат в любом заведении станции. Также можете заказывать питание и предметы необходимости через репликатор в ваших апартаментах. Форму оставляйте в шкафу в прихожей. Ее заберут, приведут в порядок и вернут к началу нового рабочего цикла. Вопросы?