Одним молниеносным движением звероподобный чужак схватил тонкое, почти девичье, запястье незнакомца и резко дернул. Раздавшийся хруст уведомил о переломе. Темнобровый незнакомец вскрикнул от боли. Вторым движением, зверь выломал запястье в другую сторону. Короткий меч — зубочистка — вывалился из пальцев «не мужика», коим человек-зверь считал оппонента.
— ТЫ МНЕ РУКУ СЛОМАЛ!! — по-девичьи завизжал владелец плаща и рухнул на колени. Кисть обвисла плетью.
Обхватив огромной лапищей голову визгуна, зверь не сильно приложил его о дверной косяк. Всё затихло. В оглушительной тишине человек-зверь покинул таверну, провожаемый опасливыми взглядами.
Промозглый дождь обрушился на спину, плечи и голову мужчины. Свинцовые тучи затянули всё обозримое пространство неба. Всё это не имело для него никакого значения. Повернувшись, он быстрым шагом двинулся в сторону городских ворот. Влага быстро пропитала его рубаху, из-за чего ткань прилипла к могучему телу, обрисовав бугры грудных мышц и крепкий живот.
Ещё через десяток минут мужчина покинул город. Его путь лежал на восток.
Я вздрогнул и открыл глаза. Тут же схватился за Нириду, чуть не свалившись. Раздался тихий смешок:
— Вы проснулись, Владыка?
— Долго я… Спал? — смутился.
— Пару часов.
Огляделся. Мы всё ещё находились в Проклятых Землях. По моим прикидкам, добираться до границы Пустошей нам дня полтора, может быть два.
Я покосился на небо. Свинцовые тучи понемногу затягивали пространство, надвигаясь с запада, нагоняя нас. Если не поспешим — есть риск вымокнуть. Одно радует — у нас не обычная лошадь, потому может без отдыха бежать довольно долго. Пусть не галопом, но рысью — вполне. На простой лошадке мы передвигались бы дня четыре, не меньше!
От размышлений меня отвлек тычок локтем. Девушка указала рукой куда-то влево. Я бросил взгляд вдоль её ладони. В нашу сторону, делая широкую дугу, огромными прыжками двигалось какое-то существо. Горбатое четвероногое чудовище с двумя парами загнутых вперед рогов обладало уродливой мордой с широкой пастью, заполненной рядами острых зубов. В довершение, монстр был отлично защищен серыми роговыми щитками, покрывающими все его тело.
Девушка толкнула скакуна пятками и натянула удила, заставляя повернуть в сторону.
— Йа! Йа-а! — гикнула она, погоняя коня.
Я судорожно вцепился в талию вампирши. Если ездить на лошади я худо-бедно ещё могу, то вот скакать на большой скорости — уже нет. Вероятно, я мешал всаднице, но что-то сделать с этим было выше моих сил — я просто вывалюсь!!
«А почему мы бежим?..»