— На тебе лица нет. Будто я сообщила, что твой лучший друг умер.
Я выдавила натянутую улыбку:
— Нет, вовсе нет. Спасибо, что рассказала. За доверие.
Хелена помедлила, переводя взгляд с одного предмета на другой.
— И это останется между нами?
— Конечно, — ответила я. — Я не из тех, кто предает чужие секреты.
Уж точно не я — та, чей секрет выдали так давно, и я знала, какой разрушительной может быть эта правда. Весь остаток дня я провела как в тумане, а история Хелены крутилась в голове бесконечной, тоскливой волной.
Глава 31

Дрейвен
Я стоял за стойкой трактира, сгорбившись над заклинанием, на которое пялился уже так долго, что буквы расплывались перед глазами. Посетителей было немного, но к вечеру заведение должно было заполниться. Я с силой провел ладонью по лицу, в тысячный раз гадая, что же упускаю.
Пальцы невольно сжались — те самые пальцы, что всего две ночи назад ласкали между ног Элспет Мунфлауэр ее мокрую и податливую киску. Я до сих пор слышал ее прерывистые стоны, до сих пор чувствовал вкус ее губ, и будь я проклят, если мне не хотелось добавки.
Она сбежала из комнаты, сбежала от меня, и с тех пор я ее не видел. Именно поэтому мне нужно было сосредоточиться. Элспет, скорее всего, уже пожалела о случившемся, решив, что это была лишь минутная слабость — позволить мне так к ней прикасаться. Достойный мужчина пошел бы за ней, заставил бы поговорить о том, что между нами происходит. Но я никогда не претендовал на звание достойного.
Поэтому я снова вгрызся в это дурацкое заклятие, которое продолжало ускользать. Я менял формулировки, интонацию, команды, но что-то все равно шло не так. Прямо сейчас подопытная кружка с тупым упорством билась о столешницу. В мыслях снова всплыло лицо Элспет, и я тряхнул головой, прогоняя образ.
Соберись, Дрейвен. Просто соберись.
— Неужели это улыбка на лице Дрейвена Даркстоуна? — раздался голос Морти Холлоу.
Черт. Я и забыл, что она сидит у стойки.
— Такое нечасто увидишь, — заметила она, прихлебывая из своего кубка.
— К чему ты клонишь, Морти? — спросил я.
Она вздернула острый подбородок, отчего ее серые спиральки кудрей запрыгали.
— Просто гадаю, что могло заставить тебя так улыбаться, — она лукаво вскинула бровь. — Или кто.
— Морти, — предупредил я. — Я не твой очередной проект. Знаю, ты вышла на пенсию, закрыла чайную лавку и теперь скучаешь, но направь-ка этот зуд на кого-нибудь другого.
Морти забарабанила пальцами по кружке.
— Знаешь, что я усвоила за годы проведения вечеров знакомств в своей лавке?
Я стиснул зубы.
— Нет, потому что никогда на них не ходил.