— Доброго дня, святой отец.
— И тебе, сын мой, — тихо проворчал он. — Ты опоздал.
— Ооо, у меня на это была крайне уважительная причина, — фыркнул я.
— Какая же? Опять магия? — скептически спросил он.
— Ага. Зомби по пути встретил, причём, возможно, похоже, поднятого. Мы с Ахиллом его расчленили, после кот на болото побежал к друиду, а я сюда, — последовал мой ответ.
— Рэзор, ну твою ж душу Светом благословлённую! Почему сразу не сказал⁈ — грозно глянул на меня пастор.
— Так служба шла, — недоумённо ответил я. — Да и людей не хотел пугать на ровном месте.
— Ради такого можно и прервать богослужение! И с людьми чего придумать. За мной, — фыркнул он, шагая на выход и в дверях крикнул: — Виртум, бегом догнал Жафрана! Разговор к нему есть.
— Да, падре, — отозвался сын старосты и сорвался с места.
Мы же быстро зашли в дом жреца, где я прихватил из сеней посох с мелким камушком в навершии. А святой отец быстро начал переодеваться, накидывая поддоспешник с кольчугой и заодно интересуясь:
— Что именно за мертвец был? И где ваши пути пересеклись?
— Да непонятно, — пожал я плечами. — Меня со зверем не почуял, но двигался вполне бодро, без заторможенности. Глаза ярко-голубые, у живых подобное не встретишь. Сильный, ловкий — по крайней мере, извернулся, чтоб тесаком корень разрезать, что его вооружённую руку держал. Одет был в стёганку, в груди дыра от чьего-то заклятия. Я ему конечности поотрубал, но упокаивать не стал — может быть, вы с Корнегуром увидите больше. Встретил трупак у распадка, там где ещё сухой дуб рядом. Шёл чётко к нашему селу.
— Ясно, — кивнул пастор на доклад, накинув повседневную сутану поверх брони и затягивая пояс с мечом, когда наконец к нам зашёл деревенский голова.
Повернув к нему голову, Шарп проговорил:
— Жафран, нет времени на долгие разговоры. Быстро пошли одного из сыновей в замок к барону. Рэзор у сухого дуба, где распадок, мертвяка встретил, но странного. Я смотреть, кому он руки-ноги отрубил, ты дозор вокруг деревни организуй, как гонца пошлёшь. Вроде одиночный мертвяк пожаловал, но лучше перестраховаться. Сам всё понимаешь.
— Да, святой отец, — слегка поклонился староста. Лет ему уже было прилично, но бывший десятник дружины ещё не согнулся от действия неумолимого времени и оставался крепким мужиком.
— Ну и славно. Мы сначала по дороге пойдём, свернём у двух рябин, — отозвался на это пастор, направившись на выход.
Я же последовал за ним, вынужденный опять изворачиваться с отводом глаз, правда, не от всего себя, а только от посоха. Всё те же заморочки с присмотром за болотным колдуном, а не учёбой у него. Правда, народ уже шептался о всяком, однако лучше было обождать с объявлением новостей до лета, когда Корнегур благословит поля и все увидят результаты своими глазами. К тому же к этому времени болото и лес вокруг будут достаточно контролироваться друидом, и к его дому не найдёт путь никто из тех, кого он не хочет видеть. Понятное дело, из крестьянских детишек, что могут попытаться напроситься в ученики, или излишне религиозных мужиков с вилами. А не других магов, паладинов церкви и прочих товарищей, не обделённых сверхъестественными способностями. Против подобных перцев круг камней и Сердце леса нужны.