– Она не девственна и не так молода, как же продолжение рода?
– Девственность – чушь! Купишь молодильника, разве что-то можно жалеть для своей жены? В крайнем случае, сделаешь на стороне бастарда и признаешь, – довольно улыбнулся эрл. – У нее ведь тоже имеется дочь!
– Еще и дочь!?
Изображаю смущение, ковыряя серебряной ложечкой десерт. Камран отлично изображает возмущение, нервно расхаживая по гостиной. А может, это и не игра вовсе, а подлинное негодование. Смотрю на ожерелье, будто не в силах отвести глаз, и внимательно слушаю.
– Увольте от такой чести, ваша светлость! Вы же знаете, в моем роду сплошь огненные маги. Мне нужна одаренная девушка! Здоровая, способная выносить и родить сильного наследника!
– Альдегонда была таким магом! – сорвался в крик эрл. – Огненным! А теперь она не способна даже спичку зажечь!
– Альдегонда мне изменила! Вспомните! Фактически перед свадьбой!
– Надо было закрыть глаза! – топнул ногой эрл.
– Стерпеть бесчестье? – тихо рычит эрл. – Неприемлемо, даже от дочери эрла!
Мужчины такие милые, когда ругаются! Особенно, когда одному можно все, а другому ничего. Вырастил мажорку, привыкшую к вседозволенности. Наставить рога такому гордому жениху! Разве что сильная страсть к другому мужчине могла бы ее оправдать, но Альдегонда не способна любить кого-то, кроме себя.
– Спорю, что вы не подеретесь, – хладнокровно, с громким стуком захлопываю крышку футляра.
Мужики вздрагивают, вспоминают, что не одни, и расплываются в фальшивых улыбках. А я как будто верю.
– Согласна! Благодарю вас, ваша светлость, за оказанную мне великую милость, – ну, а как еще должна реагировать провинциальная дамочка не первой свежести на внезапно свалившегося с неба родовитого, красивого и богатого жениха? Для неизбалованных женщин умный, богатый и красивый – всегда трое разных мужчин. А мне тут такой подарочек эрл приготовил! Три в одном! Нет, порядочная попаданка должна отказываться, вопить, что никогда на свете и ни за что! Они же так поступают при виде высокостатусных красивых и богатых женихов?
– А я не согласен, – быстро возразил Камран, отчего эрл довольно щурится и улыбается. – Пощадите, ваша светлость! Не губите будущее моего рода недостойным браком.
«Загублю, еще как загублю», – написано на лице эрла.
– Сударыня! Моя поверенный обсудит с вами брачный договор. Все должно быть законно!
Низко кланяюсь эрлу, многословно благодарю. После такого чаепития надо выпить и закусить чем-нибудь по-гномски основательным и многоградусным. Это же сколько калорий сожжено! Сколько нервов смотано в клубки! Зато прояснились многие моменты.