— В Петрограде народ вышел на улицы и требует великого князя Алексея Николаевича на трон! — улыбнувшись, доложил фон Коттен.
— А мне только что в секретариате доложили, что требуют Михаила на трон. Кто вывел людей? Кто-нибудь из известного нам списка был замечен?
— Все лидеры Конституционно-демократической партии и примкнувшие к ним часть прогрессистов. Также замечены эсеры и другие ранее сбежавшие из страны революционеры.
История повторяется. После падения Милюкова и закрытия газеты «Речь», я думал, кадеты залегли на дно, но они решили пойти в последний бой. Либералы, оказывается, бывают и радикальными. К сожалению, мое влияние на умы заметно снизилось, и речи в Госдуме больше не всколыхнут депутатов на борьбу за общие интересы. Как же легко было до этого заставить всю махину под названием Российская империя действовать, как мне надо. Сейчас все поменялось и придется действовать стандартными методами.
— Они выставили какие-то дополнительные требования?
— Через газеты. Преобразование империи в конституционную монархию, ограниченную парламентом, сегодня призывы сменились на преобразование империи в республику с национальными автономиями. Аппетиты бунтовщиков растут с каждым днем, — ответил Кошко.
Инструменты всегда одни и те же. Разорвать Россию на множество государств.
— Что с войсками гарнизона?
— На фоне нашего бездействия идут переговоры о переходе под флаг восстания. Верные нам офицеры действуют согласно полученным инструкциям. Есть и те, кто кого смогли уговорить. В основном из последнего пополнения.
— Отлично!
Если Кошко выглядел удивленным, то фон Коттен подобрался.
— Михаил Фридрихович, начинайте действовать. Все необходимые инструкции и полномочия у вас имеются.
— Есть! — козырнул директор ИСБ.
Раз корона оказалась на моей голове, значит пора действовать решительно и без всякого сожаления. С этого момента ловля мышей примет массовый характер. И тогда я, наконец, смогу провести необходимые реформы. Российская империя завтра вступит в новую эпоху, и газеты снова выйдут с кричащими заголовками. Государственная дума будет распущена и собрана только после окончания войны вместе с принятием конституции. Так, на короткий срок самодержавие снова войдет в абсолют.
Десятки законов, запрещающих политические партии на время войны и отменяющие депутатскую неприкосновенность, которая навсегда уйдет в прошлое. Военно-полевые суды начнут действовать и в отношении гражданских лиц. Закручивание гаек до упора. В войне наступает переломный момент, и глупо споткнуться на самом финале.