И ещё Ратмир. Который, вроде как, должен мне чем-то помочь… Или мне это только показалось?
Надежды мало. Надежда вообще — последний удел неудачников и слабаков. В любом случае, решать только мне… Вот только что?
Водитель время от времени с тревогой поглядывал в зеркало на то, как я схватился за голову. Но примерно через полчаса мы всё-таки беспрепятственно проехали через главные ворота ликеума и притормозили у домика Ключника.
— Я обязан высадить вас здесь, ваше сиятельство… — Невозмутимость Закария прочно вернулась на своё место. Как ни в чём не бывало.
И как только я шагнул из двери автомобиля наружу, из домика вышел помощник ключника, которого я уже видел во время своего ареста:
— Моё почтение, ваше сиятельство! — Парень учтиво поклонился. — Рад видеть, что справедливость возобладала!
— Валдиш? — Я припомнил его имя.
— Да-да, ваше сиятельство! — Помощник тут же полез в карман своей жилетки. — Я обязан вернуть вам ваше имущество!
С этими словами он извлёк из кармана мой смарт. Точнее, тот, который мне вручил опричник.
— Благодарю, Валдиш…
— Смею обратить ваше внимание на то, что за время вашего отсутствия вам пришло новое сообщение! — Помощник ключника снова учтиво поклонился, передавая мне устройство.
— Ага… Щас гляну… — Сил на то, чтобы продолжать соблюдать какой-то этикет у меня уже не осталось.
— Всего вам доброго…
Куртуазные прощания Валдиша я уже не слушал. Потому что сразу прочитал текст сообщения на главном экране мобилки после разблокировки:
«Настало время получить задание. Жду в трапезной твоего кампуса. Ромул.»
К хорошему быстро привыкаешь
Наверное, дело было в том, что я слишком расслабился во время комфортной поездки обратно в ликеум. Потому что по пути в кампус ноги начали просто отваливаться. Так обычно бывает, когда тело привыкает к повышенным нагрузкам, а потом резко расслабляется при первой возможности. И пока опять не разомнёшься и не заставишь организм снова напрягаться на все сто — двигаешься как дохлая муха. Плюс ещё и не ел ничего с самого утра…
Но на разминку времени не было.
И поэтому я не обращал внимания на заинтересованные взгляды других студентов, попадавшихся на коротком пути. Хотя, даже еле передвигая ноги, конечно же, заметил несколько реакций. Главным образом — удивление, переходящее в нечто вроде восхищения. Спортивные и холёные парни поглядывали даже с какой-то завистью. А смазливые девчонки — так, словно хотели разорвать на мне мятую одежду прямо сейчас…
Ещё пару-тройку дней назад я бы, наверное, дал вам шанс. Но сейчас… Сейчас мне нужно как можно скорее услышать третье предложение из трёх.