Но все пошло, как всегда, не по тому месту.
— Вы, Кузнецовы, все немного не от мира сего, — услышал я ровный голос у меня за спиной. — Хочешь пройти через тронный зал, чтобы попасть в кабинет? Давай я тебе облегчу задачу.
Я повернулся и увидел в конце коридора Петра Первого. Он стоял с обнаженной шпагой.
Вот этого я не предвидел. И даже Болванчик не показал приближение врага.
— Где Павел?
— Ты про моего внука? — улыбнулся Петр Первый. — Не переживай, он спокойно сидит внизу, — он потопал ногой по полу. — Ему ничего не угрожает. Просто я немного сковал его движения, а то он мальчик буйный. Как закончу с тобой, пойду с ним поговорю. Может, удастся донести до него, что дедушка не плохой.
— Слишком поздно, — вытащив Ерх и родовой меч, я медленно пошел к нему. — Ты уже сделал достаточно, чтобы тебя убить.
— Разве? — ухмыльнулся Романов. — Ох, Кузнецов, поэтому я сейчас там, где нахожусь. Потому что вы не планируете наперед.
Больше болтать мне с ним не о чем. Задача была простой. Найти книгу, узнать, как избавиться от недуга Петра Первого и вернуть все на круги своя. Хотя с отношением народа к Романову еще предстоит поработать. Но на то он и царь.
— Протокол? — предложила Лора.
— Погоди… — остановил я ее. — Сперва оценим, на что он способен. Все же триста лет провести в клетке и остаться в хорошей боевой форме — достаточно проблематично.
Но слова старшего Романова осели у меня в голове. Значит, это не конечная его цель. Было что-то еще. Но что? Жаль, что он мне не расскажет…
Романов сделал резкий выпад, и мы скрестили мечи.
Начался обмен ударами. Никто пока не применял магию, и первый раунд мы хотели проверить наши навыки в ближнем бою. Вот только у меня было большое преимущество. И постепенно мне удалось подстроиться.
Тут же я получил небольшой пинок в грудь, а Петр отпрыгнул на несколько метров, очертив передо мной огненную черту.
— О, вижу, — похлопал он в ладоши. — Адаптируешься… Интересно… Значит, мне невыгодно затягивать с тобой битву. По крайней мере, на мечах.
Его оружие тут же исчезло, и он начал создавать рунические заклинания.
Я увидел, как его руки полностью покрылись мелкими письменами. И если мы с Лорой все техники наносили через внутреннее хранилище и привязывали заклинания к определенному жесту или пальцу, то у Петра Первого все было намного сложнее.
У него заклинания могли комбинироваться, соединяясь и создавая абсолютно новые, уникальные сочетания. Например, звуковой импульс, магия ветра и песчаная буря, соединяясь, давала очень неприятный эффект, с помощью которого песок превращался в мощную режущую струю под давлением.