Лиада
К полудню дом Вессантов принял парадный вид.
Я стояла у окна, наблюдая, как карета с гербом Тареллов въезжает во двор. Серебряная виверна на синем поле. В прошлой жизни я думала, что это символ защиты. Теперь я знала: виверны жрут своих, если голодны.
Рейнар вышел из кареты. Внешне он был идеален. Светлый камзол, модная укладка.
Но я видела другое. Я видела, как он на секунду замер перед дверью, словно собираясь с духом перед прыжком в ледяную воду.
Он боялся. И этот страх был моим лучшим оружием.
Мы встретились в холле. Родители изображали радушие, я — покорность.
— Лиада, вы ослепительны, — произнес он, склоняясь над моей рукой. Губы у него были холодные и сухие, как бумага.
— Вы тоже в добром здравии, Рейнар, — ответила я.
Он вздрогнул. Едва заметно, но моя рука все еще была в его ладони, и я почувствовала этот спазм мышц. Он искал в моем голосе обвинение, но не нашел его. Пока.
— Лиада… не окажете ли мне честь прогуляться в саду? Мне нужно… обсудить детали предстоящего торжества.
Ложь. Ему нужно было убедиться, что я ничего не знаю о готовящемся предательстве.
Мы вышли на гравийную дорожку. Как только мы скрылись за высокой живой изгородью, маска Рейнара треснула.
— Вы… хорошо себя чувствуете? — спросил он, глядя куда-то мимо моего плеча.
— Прекрасно. А почему вы спрашиваете?
— Вы кажетесь… изменившейся.
Я остановилась и посмотрела ему прямо в глаза. В прошлой жизни я бы начала щебетать, успокаивая его. Сейчас я молчала. Пауза — великое оружие.
Рейнар не выдержал первым.
— Мне снились дурные сны, — выпалил он, и голос его надломился. — О нас. О… будущем.
— Сны — это всего лишь сны, Рейнар, — мягко сказала я. — Или вы верите в предзнаменования?
Он побледнел.
— Иногда сны бывают вещими. Я видел… страшное.
«Конечно, тебе снятся кошмары», — подумала я холодно. — «Ты ведь влез в заговор против короны и моего отца. Ты боишься, что твои новые хозяева используют тебя и выкинут».
— Сны — это просто отражение наших страхов, Рейнар, — я сорвала лист с куста шиповника и медленно растерла его в пальцах. — Вы боитесь ответственности перед свадьбой? Или того, что ввязались во что-то… слишком сложное для вас?
Он вздрогнул, его зрачки расширились.
— Вы… о чем вы?
— О политике, конечно, — я улыбнулась одними губами. — Времена сейчас неспокойные. Мой вам совет: если мучают кошмары, пейте на ночь мяту. И не делайте глупостей, о которых придется жалеть наяву.
Он сник, плечи опустились. Он ждал от меня поддержки или понимания, а получил вежливый совет попить травки.
— Вы правы, — прошептал он. — Нужно быть… осторожнее. Я… я постараюсь.