Не то чтобы совсем не знал, как пройти сквозь него. Просто барьер принадлежал к другому типу, другому уровню. А значит, за ним действительно скрывается нечто ценное.
Я протянул руку, просто чтобы прикоснуться. Однако в последний момент моё движение прервала появившаяся подсказка:
[Не трогай барьер руками. Иначе о тебе узнает страж двенадцатого острова.]
Прочитал и усмехнулся про себя. Ну и что? Что с того, если узнает? Я уже не на том уровне, чтобы бояться какого-то стража.
С ростом уровня культивации приходит и высокомерие. Это почти неизбежно. Опьяняющее ощущение, будто тебе уже ничего не может помешать. Будто ты, выше всего. Никаких преград.
Я не послушал. Всё-таки дотронулся.
Нужно было подумать, как взломать этот барьер. Раз он состоит из душ, значит, подход тоже должен быть соответствующим. Кажется, здесь бы отлично сработала Печать Мученика. Думаю, она пробьёт дыру в защите. Пусть и ненадолго.
По крайней мере, это должно было дать возможность пройти внутрь. Но торопиться не стоило. Я решил сначала разузнать, кто такой этот «страж двенадцатого острова». Не просто же так Всеведущий предупреждал о нём. Видимо, серьёзный противник.
Одно было очевидно, тот не спешил появляться. Прошло минут пять, прежде чем я наконец его увидел. И, признаться, первое впечатление оказалось… так себе.
Передо мной возник демон с мощным, тяжёлым телосложением. Его кожа тёмная, почти чёрная, как обугленный металл. Всё тело покрывали красные татуировки, явно не для красоты. Скорее всего, магические.
Из его головы изогнулись назад два массивных рога. Крепкие, словно выточенные из чёрного обсидиана.
Он вышел из тени коридора и остановился, глядя прямо на меня. В этот момент я понял, передо мной не просто существо на стадии Квази Неба. Это было разумное существо. И это меняло всё.
Поясню. Тупое создание уровня Квази Неба — это просто живая боевая машина, сгусток силы, атакующий всё без разбора. А вот обладающее разумом… Это уже совсем другой уровень угрозы.
Это значит: анализ, стратегия, адаптация, гибкость мышления. Такие противники опасны вдвойне.
Я долго не раздумывал, решил отступить. Интуиция отчётливо подсказывала: сейчас лучше уйти. Да, у меня есть быстрая регенерация, но это не бессмертие.
Отлетел на пару километров.
Над его головой вспыхнули три кроваво-красных огня. Каждый из них раскрылся, как портал, достигнув в диаметре метра двух. Из них вылетели чёрные сферы.
ВЖИХ! ВЖИХ! ВЖИХ!
Скорость была пугающей. От первого шара я увернулся только чудом. Но второй, словно знал, куда я направляюсь, и врезался точно в цель.