Энергия переливается через край, тянет к приключениям. Самое главное, что внутри: уверенность и спокойствие. Хочется идти вперёд, делать, пробовать.
Мысли сами выстраиваются в план: сперва отправиться на одиннадцатый остров, затем на двенадцатый.
С планом складывается весьма любопытная ситуация. Сейчас есть всё необходимое, чтобы прорваться на следующую стадию — стадию Неба.
Во-первых, моя текущая стадия достигла своего пика. Во-вторых, у меня есть подходящие техники. Пусть и не лучшие, но пригодные для перехода. И в-третьих, имеется особая пилюля Неба.
Однако решение всё ещё не принято. Меня не покидает ощущение, что можно найти нечто большее, чем просто «Поглощение Небес». Ради этого и собирался проверить двенадцатый остров. Почему-то именно он притягивал? Я как будто знал: ответ ждёт именно там.
Всеведущий молчал. Никаких подсказок. Только внутренняя чуйка проводника, которой я и доверился.
Приняв решение, покинул Храм Жар-птицы и взмыл в небо. Моё одиночное странствие продолжалось.
На одиннадцатый остров заходить не стал. Не знаю почему, но он показался чересчур… обыденным. Обычные дома, обычный ландшафт. Как будто ничего особенного. Не то место.
А вот двенадцатый остров, совсем другое дело. Он выделялся уже издали. На нём возвышался замок, по-настоящему величественный. Его башни тянулись в небо, будто пытались достать до облаков. Белокаменные стены сияли в лучах света, словно отполированные временем.
Это было не плотное, массивное сооружение, как обычные крепости. Замок казался вытянутым. Особенно бросался в глаза верхний уровень. Извилистый коридор в форме полукруга, соединяющий несколько башен.
В самом центре возвышалась главная башня. Тонкая, с множественными окнами и изысканными декоративными вырезами. Она смотрела ввысь, будто возвышалась на всеми.
Только там не было никаких признаков жизни. Полная тишина. Хотя замок выглядел «чисто». Без следов разрушений, грязи или запустения. Он всё равно казался мёртвым. Пустота внутри ощущалась даже отсюда, на расстоянии.
Вокруг замка была сфера. Сначала я подумал, что это обычное защитное поле из шинсу. Но чем ближе подлетал, тем яснее становилось: нет, это нечто другое.
Барьер был неоднородным. В одних местах — плотный, в других — почти исчезающий. Самое жуткое было не это. В структуре барьера просматривались прозрачные, едва различимые человеческие лица. Десятки, сотни. Он был соткан из душ.
Серьёзно? Какой изверг мог сотворить такое?
Хуже всего, к этому барьеру невозможно было подобрать резонанс. Как раньше я делал это с помощью всеведущего.