— Вообще… есть одна идея. У твоей матери же была синяя Живучка? Можем обменяться?
Синяя Живучка действительно была у нас дома. Тоже в банке с маслом. Красивый экземпляр. Но я знал, что распоряжаться чужими вещами — не лучшая идея. Однако старик пригласил меня в свою комнату, и я увидел…
— Это? Серьёзно?
Тысячи разных банок на десятках полок. В каждой — различные травы, от самых распространённых до редчайших экземпляров. Были даже штучные экземпляры. Тут я понял, кто передо мной — коллекционер.
…
Хлоп.
Я хлопнул в ладоши. Все ингредиенты теперь были у меня. Первый этап моего плана выполнен. Может, это и неправильно — обменять чужую вещь ради своей цели, но я подумал так:
Что для Светонии важнее? Чтобы её «сын» был здоров или чтобы у неё осталась эта вонючая, почти гнилая банка? Ответ был очевиден. Приняв это решение, я больше не думал об этом.
Второй этап — чтобы заняться алхимией, нужен котёл. А котёл, как известно, находится на крыше и сам спуститься не мог.
В принципе, можно ведь сварить и в обычной кастрюле, не так ли? Какая вообще разница?
Однако разница всё же была:
[Шанс на успех будет выше в котле.]
Понял. Не дурак — дурак бы не понял. Факт — без котла не обойтись.
Вот только как его достать? Своими силами мне точно нечего там ловить. Нужно попросить помощь. Но у кого?
…
Искра замер, раскрыв рот, стоя в моём дворе. Конечно, он деревенский парень, мало что видел, но такое… о таком даже старики в своих историях не рассказывают.
— Два вопроса. Как? И зачем?
Я мог лишь пожать плечами и ответить заранее заготовленную байку:
— Ворвались бандиты. Ничего не взяли, но зачем-то закинули мне котёл на крышу.
Нужно ли говорить, что Искра нисколько не поверил?
— Не хочешь говорить — не говори.
— Не хочу.
— Тогда что ты хочешь от меня?
— Ты же сильный. Достань его.
Стоит отдать должное Искре — он не стал отказывать и, тем более, посылать в известном направлении. Он зачем-то харкнул на ладони, затем растёр слюну, словно показывая: «Пять секунд — и всё будет готово!»
Готово, конечно, ничего не было. Сначала он забрался на крышу, затем, ухватившись за ручки, начал поднимать котёл. Чугунная махина весила много, килограммов 150–200, а может и больше.
В какой-то момент руки у Искры соскользнули. Котёл полетел вниз и с оглушительным грохотом рухнул на землю.
ТУ-ДУУУМ!
Даже земля под ногами вздрогнула. Чугун звякнул, ударившись о камни, и слегка погнулся. Я стоял в шоке, раскрыв рот. Искра тоже выглядел потрясённым.
— Мой котёл!
— Не… ну… ручки у него неудобные…
Оправдания звучали неубедительно. Впрочем, уронить котёл я бы и сам смог. А вот поднять и установить его нормально — это уже другой вопрос. Поздно что-либо обсуждать: дело было сделано.