Идя по аллее, погружённая в свои мысли, я и не заметила практически возле каждого ответвления от основного пути вглубь сада охранника. Мне на этот факт указал Антонио. Вот, снова возле беседки появилась застывшая фигура гвардейца.
И только тихий вздох синьорины Элеонор, идущей неподалёку, и слова, что матушка всё объяснит, дали мне понять; — в огромном доме, стоящем на пересечении главного канала и тихой водной улочки, с домами на другой стороне и ажурными мостиками, далеко не всё так спокойно, как казалось изначально.
Взволнованная Анна, её спешащие к нам шаги и трепетный голос с простым, казалось бы, вопросом:
— Как добрались?
— Не без приключений, ваша светлость. Но всё уже позади.
Я, улыбаясь, прикоснулась к её руке.
— Возможно, мне показалось, но вы усилили охрану маркиза.
— Не я, княжна. Не я. Всё объясню позже.
Мы поднялись в свои покои, я попросила горничную вначале закрыть портьеры, а позже зажечь больше свечей. Подойдя к зеркалу, установленному на столике с косметикой, разглядывала себя и мадемуазель Анжелик. Разве могут эти юные дамы быть несчастливы? Сняла маску.
Как красива оболочка. Шикарное платье и дорогие украшения. Притягательные глаза в обрамлении пушистых ресниц. Продуманная причёска и жемчуг в ней. Я никогда не была так прекрасна. Рукой прикоснулась к завязкам плаща, сияние браслета, цепочек и бриллиантов на широком единственном кольце. У девочек такие же украшения на руках, скоро в них влюбится вся Венеция.
И всё же почему так неприятен этот случай?
Всему виной моя беспокойная память и те страдания бедной Бланки, которая сейчас с мужем воспитывает двух прекрасных сыновей и, наверное, совсем уже забыла дела давно минувших дней.
Возможно, совместный ужин с Анной развеет неприятный осадок. А завтра работа и расчёты полностью захватят в свой водоворот эту уставшую голову, и всё позабудется.
А за ужином Анна поделилась новостью, от которой пропал аппетит: уверена, что не только у меня, но и у графа де ла Гутьеррес.
— Мы приглашены на бал, граф. Во дворец Дожа. Все. Пригласительная грамота у меня в кабинете.
— Но откуда Дож может знать о приезде нашей семьи?
— Это республика, дорогой мой. Вы подавали документы на регистрацию и проживание на острове Мурано. Все однозначно помнят вашу матушку и её день бракосочетания с князем д’ Фуркево. Тем более остров стеклодувов находится под постоянным контролем. День венчания графини для Дожа был днём не мысленных потрясений, это было практически девять лет назад. Он помнит всё. Его супруга тоже, кстати, у них двое прекрасных сыновей, шестьдесят лет — не возраст для мужчины.