— Деда, ты дома⁈ — выкрикнул молодой парень, приоткрыв дверь старого, но аккуратного домика.
Глиняные стены, обшитые древесиной, шиферная крыша и старенькие окна со свежеокрашенными ставнями. Сколько раз паренек собирался перевезти деда в новый дом, купленный специально для него, но тот был человеком упертым.
Никто не ответил. Тогда Аполлон решил, что старик, скорей всего, пропадает на своей любимой огородне. Так было всегда — приедешь к нему в гости, а он вечно копошится на своем участке.
Парень прошел мимо стоявших сараев, испугав уток и куриц, те закукарекали-закудахтали из-за визита незваного гостя. Перемахнув через невысокую оградку, паренек приоткрыл калитку заднего двора и вышел на огородню.
— Ну вот! Опять работаешь, деда! Солнце вон в зените! Не бережешь себя! — Аполлон с улыбкой шагал к старику, с намерением отвести его в дом.
Когда он подошел ближе, то положил руку на его плечо и снова спросил:
— Ты слышишь, дедуль?
Тот резко обернулся, показав совсем иное лицо — белокурая незнакомка с алыми глазами пыталась вцепиться когтями в одежду Аполлона, но тот отпрянул, его тело стало растворяться подобно дыму. Черному, беспроглядному, схватить такой было нереально.
— Кто ты? — успел лишь спросить Аполлон, понимая, что выпадает из сна.
— Стой! Ты должен… — послышался ее крик, но утонул в беззвучии…
Демон проснулся резко, но без вскриков, наоборот, слишком спокойно и безэмоционально, лишь мокрый лоб говорил об испытанном ночном стрессе.
— Пи? — подняла Карла мордашку и, лежа на полке шкафа, взглянула на Аполлона.
— Ага, выспался, — поднялся он с постели, чем вызвал недовольный писк.
— Пи-и-и (Ва-а-а-й! Змею-ю-юка-а-а-а)!
Пришлось прикрыться. Карла была довольно стеснительной особой.
— Зархан еще спит?
— Пи, — кивнула смущенная крысиная аристократка утренним пробуждением Аполлона младшего.
В комнате уже было светло, через забитое досками окно проникали лучи утреннего солнца, озаряя старый пол. Внутренне демон ощущал, что время около шести утра, нужно умываться, завтракать и на рынок — за покупкой необходимых ингредиентов, кристаллов и прочего, что может понадобиться в их эксперименте.
— Вставай, Зархан, — прошел он через гостиную мимо дивана и разбудил друга.
— Еще немножко, — промычал наследник.
— Только немножко, — демон зевнул и направился в ванную.
Спустя пятнадцать минут он стоял с кружкой горячего чая и пялился в окно гостиной, там через два соседних дома пышная дама развешивала стираное белье.
— И с каких пор я заглядываюсь на пышек? — спросил он себя и сделал глоток чая, чувствуя горечь и отсутствие сладости.