— А-а-а… — зашелся он диким воплем он, падая на пол и дергаясь в конвульсиях.
— Идиотка! — сгоряча Дженнифер залепила Джоан пощечину, а Нейтан уже схватил за руки рыжую бестию, чтобы та в запале не напала и на Эфрейн.
— Д-д-дженнифер, полегче… — Квентин в это время взял за руку инфанту.
— А еще говорят, что у темных крыша едет, — рявкнул кто-то из адептов Тьмы по ту сторону скверны. — Смерть с ними, это уже не наша война.
— Отпусти меня! — с безумным взглядом извивалась Джоан, пытаясь вырваться из рук Блейка. Пощечина некромантки огнем горела на ее лице.
— А то что, и меня сожжешь⁈ Ты нас всех подставила, ненормальная! — рычала инфанта, но Квентину удалось кое-как оттащить ее в сторону. — Да отстань ты!
Стоило только Эфрейн это сказать, как в воздухе просвистела стрела.
— Какого… — только и успела процедить она, рухнув на руки Хоука.
Скверна позади них тут же погасла.
— Д-джен-нифер? — опешил Квентин, заметив торчащую из ее плеча стрелу.
Приятели Эда, уже почти достигшие портала, обернулись на троицу из Эстера и бездыханную Эфрейн, а потом заметили движение за их спинами.
— Эпигоны! — завопил проводник и первым кинулся в портал.
Кто, где, откуда — Нейтану понадобилось мгновение, чтобы понять — у них есть только один способ выжить — броситься следом за собратьями Пирса, ведь мобиль и путь, по которому они сюда пришли, был уже отрезан возникшими силуэтами пришельцев.
— За ними! — отдал Блейк приказ, потянув за собой Джоан, которая все еще, словно обезумела и не понимала, что происходит вокруг.
Квентин подхватил на руки Дженнифер и без оглядки рванул следом.
— Схватить их! — настиг их командный голос, а секунду спустя, едва в портале успел исчезнуть Блейк, мощный взрыв разнес на мелкие осколки зеркало.
Ударная волна сбила с ног Джоан, а потом Хоук выронил Эфрейн, рухнув следом за ней на пол.
Казалось, только сейчас к Джо начал возвращаться рассудок, но страх сковал тело, а пламя никак не хотело зажигаться в ее руках. Фигуры в золотых орлиных масках мигом окружили их, а все, что видела Берч — это обугленное и иссушенное скверной тело Эда Пирса.
— Что я наделала… — прошептала она, посмотрев на Квентина, который еще пытался встать, но было уже поздно.
— Н-нет… — сопротивлялся Квентин, но на него уже нацепили наручники, как и на бездыханную некромантку.
Кто-то с силой схватил Джоан за шиворот и поднял на ноги. Она выхватила из-под куртки кинжал и резким движением всадила его безликому эпигону в живот.
— Вот дрянь! — прошипел тот, а затем ударил ладонью по ее лицу, ему на подмогу подоспел напарник, с легкостью выбил у Джо кинжал из руки и надел на нее наручники.