Кэтрин, как всегда собранная, в идеально выглаженном бежевом брючном костюме и собранными в хвост волосами, с благоговением смотрела на мужа и внимала каждому его слову, пока тот на мгновение переместился в мыслях на семь лет назад. А сам Дин смотрел на нее и не мог понять, какого Всадника она так упорно продолжала одеваться и укладывать волосы так же, как Леди. Точнее, понимал, но не мог попросить ее так не делать, не показав тем самым, что это имело для него хоть какое-либо значение. Но оно имело, Смерть побери!
— С тех пор тебя уже ничего не пугает, верно? — осторожно рассмеялась Кэт, словно боясь спугнуть этот почти интимный момент, а затем подошла ближе и одобрительно поправила воротник форменного пиджака Рида. — Тогда перестань перечитывать уже эти строчки, просто покажи всем, что Правитель здесь ты.
Она привстала на носочках и поцеловала его прежде, чем Дин успел сообразить, как отреагировать. Растерянность на его лице еще больше позабавила Кэтрин, ее муж лишь неловко улыбнулся в ответ. Дин все же отложил листы в сторону и пошел на трибуну с таким завидным спокойствием, будто для него это было просто будничное дело. Хотя за своей вечно хмурой маской он прятал разные эмоции, и Кэтрин знала это.
Она тоже не стала задерживаться, ей не стоило отвлекать на себя внимание людей, когда будет говорить Дин, поэтому Кэтрин, как и все, заняла место на боковых трибунах. Не там, где находились другие правители, но напротив. Чиновники Штаба хранителей уважительно расступились перед ней, пропуская в первый ряд. Увидев, как много людей собралось на Народной площади Эстера, Кэт слегка оторопела, но потом, вспомнив о словах Дина, посмотрела на мужа в поисках уверенности.
Но Рид даже не смотрел в ее сторону, она проследила за его взглядом, направленным к ложе правителей. И слегка усмехнулась тому, что увидела, а значит, видел и сам Дин. Рядом с непривычно напряженным Клаусом сидела Леди Тали. В своем белом форменном кителе Верховная Хранительница, как всегда, привлекала к себе больше всего внимания. Даже больше, чем Всадник Смерти, стоявший незаметным серым пятном рядом с ней. И, поджав губы, Кэтрин думала что ее муж не стал исключением и, конечно же, обратил внимание именно на Леди.
— Граждане Эстера! Мои соотечественники! Друзья! — наконец, закончив эти раздражающие переглядывания, Дин обратился к народу, собравшемуся на площади. — Я рад видеть вас всех сегодня здесь. Сам факт, что вы пришли сюда, говорит, как вам не безразлична судьба нашей родины. Не безразлично будущее Эстера!