Медленно подхожу к ней. Амина поднимает глаза и встречается со мной взглядом. В ее глазах я вижу страх, но также и что-то еще – достоинство. Несмотря на весь ужас ситуации, она держит голову прямо.
Интересно.
– Ассалому алейкум, Амина, – тихо говорю, протягивая руку.
– Ва алейкум салям, – отвечает она еще тише, вкладывая свою маленькую ладонь в мою большую руку.
Ее рука холодная и дрожит. Я сжимаю ее пальцы – не больно, но достаточно крепко, чтобы она поняла: теперь я главный в ее жизни.
– Ты готова стать моей женой? – спрашиваю, глядя ей прямо в глаза.
Амина кивает, не произнося ни слова.
Хорошо. Очень хорошо.
Через час мы станем мужем и женой. И впервые за много месяцев я чувствую, что полностью контролирую ситуацию.
На этот раз никто не сможет меня предать. На этот раз я буду знать о каждом шаге своей жены.
На этот раз все будет по моим правилам.
Лежу на огромной кровати, укутавшись в шелковые простыни, и смотрю в потолок. Комната красивая – высокие потолки, дорогая мебель, картины на стенах. Все говорит о достатке и хорошем вкусе. Но мне от этого не легче.
Часы на прикроватной тумбочке показывают половину второго ночи. Свадьба закончилась в девять вечера, гости разъехались, а Руслан… Руслан ушел сразу после того, как проводил меня в эту комнату.
– Отдыхай, – сказал он тогда, стоя в дверях. – Завтра поговорим.
И исчез. Его нет уже больше четырех часов.
Поворачиваюсь на бок, обнимаю подушку. В доме тихо, только где-то вдалеке тикают часы. Мне хочется плакать, но слез нет – наверное, они закончились еще дома, когда я прощалась с мамой.
Мама плакала. Папа стоял рядом с каменным лицом, но я видела, как дрожат его руки. Младшие братья не понимали, что происходит, только махали мне руками и кричали: «Амина, приезжай к нам!»
Приезжай к нам. Как будто я уезжаю в отпуск, а не выхожу замуж навсегда.
Закрываю глаза и пытаюсь представить, что я дома, в своей маленькой комнате. Что завтра утром меня разбудит мама и позовет завтракать. Что мы будем сидеть на кухне, и она расскажет мне сон, который ей приснился ночью. Что младший брат попросит помочь ему с уроками, а средний будет жаловаться, что старшая сестра уехала учиться в город.
Но я открываю глаза и снова вижу чужой потолок, чужую комнату, чужую жизнь.
Я заложница традиций. Как и многие девушки до меня, как и многие после. Мой отец сказал «да», и я стала женой человека, которого видела всего несколько часов. Человека, который даже не остался со мной в первую брачную ночь.
Может быть, это и к лучшему. Я не готова… я вообще не знаю, к чему должна быть готова. Мама рассказала мне только самое необходимое, краснея и запинаясь. О том, что муж имеет право, а жена должна подчиняться. О том, что больно только в первый раз, а потом привыкаешь.