— Я не поеду!
Арчи растерянно посмотрел на хихикающего Макса.
— Это как — не поедешь?
— Не поеду, и все!
— Да мы и не собираемся ехать, — вставил Макс. — Лететь мы будем!
— Я не полечу!
Арчи начал сердиться:
— Твое право! Значит, ты остаешься здесь?
Гюэль растерялась. В ее душе происходила молчаливая борьба между страхом высоты и явным нежеланием оставаться в предложенном месте. Второе победило! Девушка молча, не глядя на остальных, позволила устроить себя в седле и закрепить ремнями.
— Да, Драк, в этот раз доставь нас, пожалуйста, вот сюда! — Арчи развернул карту перед носом дракона и ткнул пальцем в нужное место.
— Доставлю с ветерком! Вперед!
Под испуганные визги Гюэль экипаж наконец тронулся с места. Драк быстро набрал высоту и, равномерно взмахивая крыльями, понесся в нужном направлении.
Летели всю ночь, и даже Гюэль, которую сильно утомили события последних двух дней, вскоре мирно задремала в объятиях гвардейца и проспала почти всю дорогу.
Судя по карте, замок Азиса или то, что от него осталось, располагался в ста пятидесяти лигах к северо-западу от Столицы, неподалеку от гор. Городов там не было, поэтому местность была заселена незначительно: лишь несколько деревень да один более крупный поселок — вот и все местное население. К самой ближайшей от замка деревне и велел Арчи доставить всю компанию.
Дракон так спешил успеть на свое свидание, что прилетел к назначенному месту на несколько часов раньше запланированного. Было раннее утро, солнце только-только встало из-за далекого горизонта. Сгрузив путешественников в непосредственной близости от видневшейся неподалеку деревеньки, Драк заявил на прощание:
— Если когда-нибудь понадоблюсь, меня позвать очень просто: нужно либо дойти до меня ножками — до сих пор не могу понять, как вы умудряетесь обходиться без крыльев, — либо громко и четко назвать три раза мое имя… Если язык не сломаете, то договор сработает и я прибуду!
— Да, задача почти невыполнимая… — пробормотал Макс.
— Счастливо тебе! — крикнул Арчи вслед воспарившему над землей дракону. — Удачи!
Драк протрубил что-то в ответ, широко расправил крылья и унесся вдаль, готовиться к встрече с потенциальной невестой.
— Так, — решил Арчи. — Для начала зайдем в деревню, поспрашиваем у местных, может, расскажут что-нибудь путное…
— Ага, расскажут они, жди! — ухмыльнулся Шаал, который после вылета из Шанахана и расставания с драконом почувствовал себя в своей тарелке. — Эти деревенские тупицы двух слов связать не могут!
Макс без всякой злобы ткнул демона кулаком по ребрам и, дождавшись приглушенного вскрика, кивнул другу.