— Спасибо вам за информацию, ваше величество, — поклонился Арчи. — Позвольте нам откланяться, нужно спешить в Столицу, путь не близкий…
— Погоди-ка минутку, Д’Ориньи! Ишь, торопливый какой, — властным жестом королева остановила Арчи. — Не нашлось у меня для вас артефакта, зато есть одна очень интересная история…
— Что за история, ваше величество? — тут же поинтересовался любопытный Макс.
— А история эта, господин Ла Рон, о так интересующих вас артефактах Азиса! — Мальена жестом приказала друзьям подойти поближе. — После отъезда маркизы, в каком бы воодушевлении я не находилась, мне все же пришло в голову, что цена, предложенная маркизой или ее покровителем, за какой-то старый артефакт слишком уж велика. Я велела моим архивариусам перерыть всю библиотеку и добыть все сведения об Азисе и его артефактах…
— И что они нашли? — Макс чрезвычайно взволновался.
— А нашли они, мой нетерпеливый друг, не очень много… несколько упоминаний о самом Азисе, но они не несли существенной информации. Главное, что удалось им раскопать, — проект Азиса.
— Проект Азиса? — снова переспросил Макс.
— Да дайте мне договорить! — рассердилась королева.
— Извините, ваше величество, я очень волнуюсь…
— Хорошо! Итак, проект Азиса… Только одна краткая ссылка, и все. В летописи Шанахана, а Азис жил здесь какое-то время, есть упоминание о том, что тогдашний король Шанахана запретил проект Азиса, как потенциально опасный для всего королевства. Тогда-то Азис и переехал в земли Короны, но вскоре погиб при странных обстоятельствах, как я понимаю, как-то связанных с проектом, хотя, может, и нет…
— И это все? — разочарованно спросил Арчи.
— Почти, — невозмутимо ответила Мальена. — Еще один небольшой момент. В летописи четко указывалось, что именно тогда король Шанахана повелел изъять у Азиса изумруд и остальные артефакты. Изумруд изъять удалось, а остальное, к сожалению, нет. Азис успел скрыться. Но король не предпринял погони, из чего я заключила, что та угроза, о которой знал король, существовала, только когда артефакты были собраны вместе. И еще… В то время Азис затеял строительство высотной колокольни… Думаю, этот факт тоже имеет какое-то значение… так и передайте господину капитану…
Королева несколько смущенно посмотрела на гвардейца.
— Обязательно передам, — подтвердил тот.
— И еще передайте… ничего не забыто… Ну, с Богом, господа! Счастливого пути!
Друзьям оставалось только откланяться. Все было ясно, но ни к чему хорошему это пока не привело. Артефакты Азиса… Какую роль во всем происходящем они играют? Зачем кому-то тратить столько усилий на их приобретение? Что за таинственный проект, который не успел завершить Азис? Кто скрывается под именем маркизы де Ланье, а главное — кто ее покровитель, который, очевидно, и являлся главным возмутителем спокойствия? Множество вопросов и ни одного ответа…