Еще теплилась надежда, что гопота отстанет, когда нырну в метро, но на всякий случай я не стал сбавлять скорость. Оборачиваться тоже не стал: потерянные секунды могут стать фатальными.
Сбежал по ступеням перехода, ворвался в холл, на мгновение замедлился у турникетов, бросил жетон и рванул к эскалатору.
Проезд денег стоит. Станут ли гопники тратиться?
Когда я встал на первую ступень эскалатора, услышал грохот приближающегося поезда, причем они с разных концов ветки шли одновременно. Недолго думая, побежал вниз, перескакивая ступеньки и видя, как появляется и замедляется поезд, как распахиваются дверцы, выпуская пассажиров. А я, черт побери, только на середине эскалатора! И на пути бабка с сумками, через которые я чуть не споткнулся.
— Куда несёсси? — крикнула старушка, которую я нехотя задел. — Бегуть все… Спешат!
Ровно в тот момент, как я спрыгнул с эскалатора, дверцы вагонов начали закрываться, еще пара шагов — и поезд тронулся. Мне буквально пары секунд не хватило, чтобы заскочить в вагон.
По инерции я несколько шагов пробежал, а потом обернулся и увидел наверху эскалатора преследователей, всех четверых. Твою налево! А выход-то отсюда один, он же вход! Дальше тупик.
— Ага, вон он, гля! — крикнул шкет в выцветшей кепке и побежал вниз.
Донеслось возмущенное квохтание контролерши в будке у турникетов — наверное, компания не стала платить. Давай, родимая, зови ментов!
За шкетом шел длинный и сутулый тип, вертящий на пальце (о, господи), четки и жующий жвачку. Парень как будто репетировал первую ходку, думал, как попадет на зону такой весь приблатненный, сразу зауважают, и не шнырем он будет, а авторитетом. Третий был самым младшим в гоп-команде, личико детское совсем, щечки розовенькие, четвертый — плотный детина, под одеждой не видно, но, судя по заплывшей шее, толстый, а не накачанный.
Какой интервал движения поездов? Минута? Две? Можно, конечно, раскидать гопоту и сбежать, но много я так не набегаю. Придется принять бой, но прежде узнать, почему они ко мне прицепились. Попытаться договориться по-человечески, вдруг вышло недоразумение, как с компанией Алекса.
Пока гопники, скалясь, приближались, я занял наиболее выгодную позицию: недалеко от места посадки на конечную, спиной к колонне, чтобы не оставлять никого позади.
Ехидно скалясь, гопники взяли меня в кольцо. Опыт взрослого распределил их по степени опасности: сперва вырубить вожака, сутулого, потом — толстого, шкета и мелкого — в последнюю очередь. Если обозначить себя крутым парнем прямо сейчас — я потеряю единственное преимущество, внезапность. Кинутся одновременно — и хана.