Река Эол в те дни превратилась в бурлящий, серебрящийся поток. Вода буквально кишела рыбой, которая шла такой плотной массой, что, казалось, можно было ходить по ней, не замочив ног. Слышался постоянный плеск, шорох, всплески, когда шеша пробивалась сквозь течение, ее чешуя мерцала в бледном свете.
Сотни наших солдат выходили на брод, превратив свои копья в остроги — длинные шесты с несколькими острыми зубьями. Микенцы, с их врожденной ловкостью и опытом жизни у моря, оказались особенно умелыми в этом деле. Их движения были быстрыми и точными, они, словно роботы, умело орудовали острогами, вытаскивая одну рыбу за другой. Река буквально дарила нам свое богатство, и мы с радостью принимали этот дар. Я еще раз попытался обратиться к магии воды, прислушаться к источнику… Бесполезно!
Еще сотни солдат были заняты вялением и копчением шеши. Развешивали рыбу на специальных козлах, затем разводили костры из сухих веток, и густой, ароматный дым поднимался к небу, смешиваясь с запахом рыбы. Весь лагерь наполнился аппетитным, манящим ароматом. Это был поистине пир после сокращенного пайка, которым мы питались последние недели.
Я сам, наблюдая за этим процессом, чувствовал, как внутри меня медленно поднимается волна облегчения. Подобная удача была настоящим подарком богов. Это давало нам время, так необходимое для восстановления сил и подготовки к дальнейшему походу.
Однако я остро жалел о двух вещах. Во-первых, у нас было не так много соли, чтобы засолить всю икру шеши, которая, без сомнения, была бы ценным источником питательных веществ. Большая часть ее, к сожалению, была просто выброшена или съедена на месте, что было непростительным расточительством. Во-вторых, у нас не было из чего сделать сети. Если бы были сети, мы могли бы выловить гораздо больше рыбы, и процесс был бы намного эффективнее. Но даже острогами и дубинками нам удалось набить столько рыбы, что возы обоза были забиты ею с горкой.
За неделю мы смогли сформировать месячный запас еды для всего войска. Это было настоящее достижение, которое подняло боевой дух армии и дало нам столь необходимую передышку. Голод, который еще недавно был нашим главным врагом, отступил, и теперь мы могли сосредоточиться на главной цели.
За это время легкораненые успели поправиться. Тяжелораненых, которых мы не могли тащить с собой в земли Инферно, отправили в Вертан. Я опасался их отправлять, опасаясь нападения на обоз костяных гончих, которые еще недавно терроризировали дороги, но все прошло удачно. Маршрут, составленный эльфами, оказался безопасным, и отряд, сопровождавший обоз с ранеными, благополучно добрался до города. Об этом мне сообщил посыльный, который прискакал в день выступления к Некрополису. Он также принес хорошие новости: обоз не только без проблем дошел до города, но даже вышел обратно с запасом еды и оружия. Это было еще одним подтверждением того, что удача повернулась к нам лицом.