— А что там действительно было? — осмелился спросить кто-то. — Просто Шольт так рассказывал…
— О, этот умеет, — кивнула Элайна, снова глянув на парня. — Его в разведку посылать, донесения потом, если перехватят, никакой враг не расшифрует… Впрочем, и друзья тоже. Ошибка там произошла… Всего лишь ошибка командиров. Кто-то чего-то не учёл, кто-то недоглядел. А я крайняя… Не думайте, кстати, что мне понравилось. Тот полёт со стены от ударов стрел в доспех мне потом долго снился. Потому искренне надеюсь, что вы тут будете заниматься старательно и со всем рвением, чтобы потом не допускать таких ошибок, в результате которых вашей маркизе придётся изображать полёт ёжика. Говорят, то ещё зрелище было. Жаль сама не могла видеть.
— Полёт кого? — после краткого ошеломлённого молчание спросил ещё кто-то?
—Ёжика, — охотно пояснила Элайна. — Птичка такая. Не знали?
— Птичка? — Аргот и Шольт уже были опытными, потому даже не пытались задавать вопросы, когда слышали от леди очередное абсурдное заявление. Нервы дороже. Это ещё предстояла понять окружающим, а пока они честно пытались разобраться в логике миледи.
— Птичка-птичка, — покивала Элайна. — Только очень гордая. Пока не пнёшь — не полетит. Мне, как тому ёжику, для полёта тоже пинок потребовался. Так, а чего это вы всё обо мне и обо мне? Я, можно сказать, время выкроила, готова мудростью и опытом делиться. Давайте ближе, отроки, слушайте, как оно было на самом деле…
Маркиза рассказывала достаточно остроумно и, как заметил Аргот, весьма честно, иногда упоминая факты, которых он и сам не знал. Говорила о тех или иных причинах, которые заставили комитет обороны принимать такие вот действия. В общем, несмотря на несерьёзное начало, а будь иначе, это уже была бы не Элайна, рассказывала она вещи достаточно серьёзные. При этом вполне интересно. О себе, кстати, говорила крайне мало. Увлекла всех, неудивительно, что собравшиеся слушали её, раскрыв рот.
— А всё-таки, что там произошло на стене? — всё же попытался добиться правды один из слушателей, глянув при этом зачем-то на Аргота и Шольта. — Ваша светлость, вы правда возглавили атаку лично?
Элайна глянула на говорившего, задумалась.
— Давайте без светлостей, обращайтесь ко мне просто «леди», так быстрее. Полагаю, те, кто готовится защищать меня и герцогство имеют такое право. Что же там произошло? — Девочка помолчала. — Вот как раз та самая глупость и произошла. С позиции сняли резервы, поскольку решили, что место безопасное, и справятся ополченцы. А у гарлов в городе оказались шпионы, которые это обнаружили. Туда гарлы и ударили. Ну а я… Вот как раз пример, когда кто-то берётся делать то, что не умеет. Вместо того чтобы отойти, вообразила себя великим воителем и бросилась в атаку. Или хотела сбежать, просто направление перепутала. Я даже и не помню уже. А ополченцы, увидев меня, что-то там в ужасе вопящую и размахивающую копьём на манер мельницы… Наверное, они за гарлов испугались и бросились их от меня спасать.