Когда её заметили, на поле вмиг воцарилась тишина. Маркиза же небрежно и нарочито прихрамывая прошлась мимо ребят, одобрительно кивая. Присела не скамейку, покряхтывая, отложила копьё.
— Тренируетесь, значит, ребятки? — поинтересовалась она, пытаясь подражать проветренному голосу. — Это вы правильно. Без тренировок никуда. Вот, как сейчас помню в былые времена…
Шольт, уже сообразивший, чем всё может закончиться, попытался слинять, но тут у него на плече сомкнулась стальная хватка Аргота.
— Куда это ты собрался? — прошипел приятель.
— Я… Это…
— Шольт, напомни-ка мне, с чего мы с тобой вообще решили, что подколоть леди с приглашением рассказать о прошедшем бое — это очень хорошая идея?
— Это… я…
— Кажется, мы стали слишком часто слушать твой внутренний голос.
— Ага, — торопливо кивнул Шольт. Но тут до него дошёл смысл фразы. — Эй, почему это голос мой? Это ты её позвал!
Аргот так глянул на Шольта, что тот сразу сдулся. Ну да, позвал он… но кто его заставил?
— А чья это была идея?
— Так я ж не думал…
— В этом и беда, что ты не думаешь! А теперь не вздумай убегать! Я не намерен тут один за всех отдуваться!
Проблемой было ещё и то, что, судя по всему, не все поняли, что за девчонка тут заявилась, вырядившись в какое-то тряпьё. Ясно, что абы кто сюда не попадёт, но вот кто это… Вопрос. Аргот сомневался, что из новиков кому-либо вообще приходилось видеть маркизу. Разве что издали, когда она выходила разряженная на какой-либо праздник. А леди, судя по всему, уже привыкла, что в Тарлосе её каждая собака знает. Вообще, похоже, она даже не осознала, что тут не Тарлос, а вокруг не её «гвардия». Не подумала, что её могут просто не узнать. Тем более у многих просто в голове не складывалась маркиза и вот это нечто с непонятным оружием и одежде в заплатках. И, похоже, кое-кто уже готовился как-то проучить нахалку. Пришлось срочно спасать положение. Аргот торопливо ввинтился в толпу, резко оттолкнул от спины леди одного из новиков, уже вознамерившегося было сдёрнуть с головы девчонки шляпу и дёрнуть её за волосы.
— Ваша светлость! — довольно громко заорал Аргот, сообщая всем, кто к ним пожаловал. Парни застыли, пытаясь осмыслить фразу.
Элайна сунула мизинец в ухо и поковырялась.
— Аргот, твою ж дубину об колено! Чего орёшь? Я и так неплохо слышу… Слышала.
— Я просто хотел выразить своё восхищение… Эм… Какими судьбами, ваша светлость! — Аргот снова довольно громко повторил титул гостьи — вдруг кто не расслышал.
— Сам же приглашал. Говорил, что все желают послушать историю нашего героического… героической обороны, в смысле. Про стрелы, летевшие над головами, про гвардию нашу элитную… Вот пришла поделиться опытом с теми, кто ещё только начинает свой путь. Предостеречь, направить. В общем, всё, что должен делать опытный наставник. И да, заканчивай уже орать тут про мою светлость. Я и сама знаю, что я светлость.