От крика банши четверо участников прошлогоднего отряда истекли кровью, не выдержав кровоизлияний в мозг, а те, кто обладали щитами, начали отступать, исчерпав большую часть жизненной энергии.
Со мной вместе карты разглядывали девушка с длинными рыжими волосами, заплетёнными в косу — Мара, и одноглазый мужчина, выглядевший так, будто уже бывал за Вуалью.
Всего нас в комнате было пятнадцать, и лишь двое обладали щитами — Грегор Этрейд и Лойд Рассел. При этом каждый из присутствующих находился в исключительной физической форме, и даже после целого года подготовки я на их фоне казалась по-настоящему никчёмной.
Но у меня был козырь в рукаве, которого не было ни у кого из них.
— Что ты здесь делаешь, Фран? — голос за спиной заставил меня замереть.
Всё тело сразу отяжелело.
Я не слышала этот голос полтора года, хотя знала, что Рой искал меня, особенно настойчиво около года назад. Но в институте меня больше не было, а в центре Астралиса давно ничего не держало. Клиенты могли выйти на меня лишь через старые связи…
После увольнения мои походы за Вуаль, пусть и на короткие расстояния, превратились из редкого события в привычку — я уходила два-три раза в неделю. Сейчас мне казалось, что я знаю о Землях Отчуждения больше, чем кто-либо здесь.
— Фран, — повторил он, жёстко, требовательно, и тяжёлая рука легла на плечо, разворачивая меня с силой. Будто он имел право прикасаться ко мне. Будто нас ещё что-то связывало.
Тело, как назло, помнило его присутствие. Помнило слишком хорошо.
Глаза Роя казались невероятно тёмными, насыщенными, но одновременно — бесконечно далёкими. Он не позволял себе ни единой лишней эмоции, но не отпускал моего плеча, и я поняла, что все на нас пялятся.
Попыталась отстраниться — но его рука всё ещё удерживала меня, не давая и шагу отступить, не позволяя даже дёрнуться. Я оказалась слишком близко, почти касаясь… щита на его груди.
В этот момент произошло то, чего не ожидал ни он, ни я — в комнату, явно готовая к предстоящей миссии, сверкая новеньким щитом, вошла Эллен, и Рой моментально меня отпустил, направляясь к жене.
Несколько быстрых шагов — и теперь внимание Роя полностью сосредоточилось на Эллен, пока все остальные, включая меня, наблюдали за ними с полным недоумением.
Что они здесь делают? Кто остался с их ребёнком⁈
Рой оттащил Эллен в сторону, в самый угол комнаты. Она пыталась сбросить его руку, но с силой Феррела не могла справиться даже я, а Эллен была куда более миниатюрной.
Я не слышала их слов, только глухое злое бурчание, и выглядели они совсем не как счастливая пара. Хотя, по правде, меня куда больше занимал сам факт их появления — что вообще происходит?