Мы добрались до первого этажа. Двери медленно отворились, а кот как стоял на задних лапах, вещая мне о метафизических материях, так и начал выходить из кабинки. И благо я первым увидел свою соседку, ту самую тетю Зину из 280-й квартиры, стоявшую с тяжелыми пакетами из местного супермаркета.
— Господи, Григорий, ты это кого завел-то? — воскликнула она, когда я кота с пола на руки поднял.
Мне крепко повезло — не успела соседка узреть выходящее на задних лапах из лифта животное. И слава богу, объясняйся потом с ней. Тетка она, в целом, неплохая, пользы от нее куда больше, чем вреда. Да и не отказывала она нам с сестрой никогда в помощи. Особенно ценна была ее поддержка в первые годы после смерти родителей. Сама вдовая лет пятнадцать уж как, тетя Зина как-то сильно прониклась нашим с Веркой горем. То ли их с мамой дружба сыграла свою роль, то ли просто материнский инстинкт в ней проснулся, не знаю. Но вот факт — взяла она тогда над нами шефство. С соцработниками ругалась, когда те Верку несовершеннолетнюю в приют пытались забрать, потом нашла для нас адвоката дельного.
Представляете наше состояние тогда? Я, можно сказать, только оперился, только из подросткового возраста выбрался, да Верка сопля соплею. Тут родители наши гибнут, и понеслось. На нас тогда со всех сторон, словно коршуны какие, чуть ли не все государственные органы напали. Опека, префектура, газовая служба, мосэнергосбыт, мосводоканал — как сговорились все! Верите, нет, а руки опускались. Я тогда думал, что рехнусь! Вот тетя Зина нас под свое крыло и взяла. А после и лучший друг отца, дядя Саша, адвокат со стажем, подключился.
Как выяснилось позже, не просто так на нас все эти гады набросились. Была у них конкретная цель — заграбастать нашу квартиру. У отца при жизни немало недоброжелателей было, а после его смерти многим было просто в кайф поднасрать его отпрыскам. И это при том, что ни на какой отцовский бизнес мы с Веркой и не претендовали вовсе, отдали все до последней копеечки. Так и того мало оказалось, решили эти твари у нас последнее оттяпать — квартирку эту малометражную.
В общем, было и было, не хочу я тот ад вспоминать. Главное, что тетя Зина тогда от нас не отвернулась и оказалась почти единственной, кто реально, делом помогал. Так, на словах помогать — родственников у нас много. А вот тетя Зина — одна. Всегда поможет, всегда отзовется, если что нужно. Сама тоже за помощью не стесняется обращаться, особенно если что по мужской части — прикрутить, там, приколотить, мебель переставить, wi-fiнастроить. В общем, живем мы с ней, как говорится, душа в душу, по-соседски. Но иногда она бывает больно уж въедливой, хотя с возрастом у нас у всех характер не сахар становится. Она у нас за старосту подъезда, так что везде свой нос сует и все обо всех знает.