— Готова? — безразличный голос свёкра вернул меня в реальность. — Пошли тогда.
Почему сейчас? Он же говорил об отъезде с утра. Сомнения, будто рой ос, снова закружились в голове. Я уже открыла рот, чтобы отказаться, запротестовать, но он опередил.
— Не бойся ты так, — сказал он, и в его низком голосе прозвучали нотки чего-то, отдалённо напоминающего утешение. — Не чужие же люди. Вместе отдохнём.
Вся моя обретённая на секунду смелость мгновенно испарилась. Я лишь молча кивнула, сжимая ручку своей жалкой сумки, и поплелась за ним.
На улице он внезапно остановился, будто что-то вспомнив. Развернулся, молча взял у меня сумку и так же молча понёс её к своей внушительной иномарке. Сердце колотилось в груди, словно хотело вырваться наружу. Почему это происходит со мной? Два страха боролись во мне, разрывая на части: первобытный страх перед неизвестностью с этим суровым, чужим мужчиной и знакомый, вымораживающий душу ужас остаться наедине с Женей. Сделав глубокий, прерывистый вдох, я выбрала меньшее из зол и побрела к машине.
Я так мало о нём знала, и сейчас я горько об этом жалела. Вся информация — это обрывки из прошлого, когда Женя ещё не считал меня пустым местом. В основном он рассказывал о железной воле отца, о том, как тот с нуля построил свою империю. Человек-скала, живущий по принципам. Он не просто победил конкурентов — он их уничтожил, и эта часть пугала меня больше, чем восхищала. Как именно он это сделал? Мозг, отравленный страхом, тут же рисовал мрачные фантазии: то он с холодной ухмылкой закатывает кого-то в бетон, то с деловым видом желает врагу приятно провести время на дне морском с грузом на ногах. Были и другие редкие истории — о его любви к покойной жене, матери Жени. Она умерла давно, но, судя по всему, была его единственной и самой большой слабостью. Единственный лучик человечности в этом монолите.
Я доплелась до машины, погружённая в свои мрачные мысли.
— Садись, — коротко бросил свёкор, уже занимая место водителя. Я подошла к пассажирской двери, и моя рука замерла на ручке. Он заметил мою нерешительность, наклонился и открыл дверь изнутри.
— Лиз, я понимаю, как тебе плохо, — его голос прозвучал приглушённо. — Но иногда нужно просто отбросить всё. И сомнения тоже. Я тебя не трону… — он сделал крошечную паузу, и в салоне повисла тишина, — …ну, если ты сама не попросишь.
Эта странная, двусмысленная фраза обожгла мне щёки. Мне показалось, что значение у неё может быть только одно, и от этого стало ещё страшнее. Но отступать было некуда. Я молча опустилась на кожаное сиденье, щёлкнула ремнём и развернулась к окну, словно застывшая тень.