— Сутки, леди. Завтра в полдень. И не вздумайте прятать драконов. Мы всё равно найдём.
Дверь захлопнулась. В лазарете стало тихо, только вода в ведре дрогнула от сквозняка.
Героиня стояла, не двигаясь, пока шаги не стихли совсем.
— Леди… — прошептала Грета, и голос у неё был почти детский. — Мы пропали?
Героиня медленно выдохнула.
— Нет, — сказала она. — Мы будем пахать.
— Пахать? — Грета моргнула.
— Работать так, чтобы у него челюсть отпала, — пояснила героиня. — У инспектора. И у генерала.
Грета нервно хмыкнула, будто это было смешно и страшно одновременно.
— А если генерал…
Героиня подняла руку, останавливая.
— Сначала — живой дракон, — сказала она. — Потом — приют. Потом — генерал.
Она наклонилась к Рысику, проверила перевязку. Жар от него стал мягче, дыхание — ровнее. Это было маленькое, но настоящее “получилось”.
— Грета, — сказала она. — Сколько у нас драконов?
— Двенадцать, — ответила Грета автоматически. — Было. Сейчас… — она сглотнула. — Сейчас не знаю. Один в дальнем вольере бесится. Двое сбежали во двор. Старый Коготь не выходит из тени. Малыши…
— Собирай людей, — сказала героиня. — Кто у нас ещё есть?
— Томас, конюх… — начала Грета, загибая пальцы. — Марта, кухарка. Лис, ученик-мага… он… он молодой, но рукастый. И…
— Достаточно, — сказала героиня. — Пусть Томас чинит ограждения. Марта — ставит котёл, готовит воду, еду, что угодно. Лис — со мной. Нам надо понять, что за выброс магии и как его гасить.
Грета моргнула снова.
— Вы правда… вы правда будете командовать?
— Кто-то должен, — ответила героиня. — А я не собираюсь смотреть, как этих… — она коснулась хвоста Рысика, — как их уничтожают из-за чужой бюрократии.
Грета резко кивнула и выбежала.
Героиня осталась одна — и впервые позволила себе секунду слабости. Она сжала пальцы на краю стола так, что побелели костяшки.
Где я? Кто я? Почему я знаю руны? Почему у меня в голове чужие имена?
И почему слово “генерал Рейнар Дорн” отозвалось внутри не просто страхом — чем-то тяжёлым, личным, как синяк на душе?
Снаружи послышались крики. Глухие удары. Рёв — низкий, звериный. Дракон где-то во дворе швырнул что-то тяжёлое, и камни задрожали.
Она схватила ведро воды, подхватила второй компресс и направилась к выходу.
В коридоре её встретил холодный воздух и разорённый мир: обвалившаяся крыша, почерневшие стены, разбросанные цепи. В дальнем конце двора металась тень — огромная, с крыльями, задевающими стены.
— Назад! — орала Грета кому-то. — Назад, идиоты!
— Он сейчас нас сожрёт! — визжал мужской голос.
— Не сожрёт, если вы перестанете орать! — рявкнула героиня и сама удивилась собственной смелости.