Инспектор пожал плечами.
— Как пожелаете. — Он достал из внутреннего кармана свернутый лист, развернул и показал печати. — Приют “Серых Крыльев” находится под временным управлением. Ночью произошёл выброс магии, разрушение имущества, возможный побег существ и нарушение условий содержания. По закону, — он постучал пальцем по бумаге, — магистрат имеет право приостановить работу приюта и изъять животных… — он запнулся, исправился, — существ.
Грета побледнела ещё сильнее.
— Вы не имеете права! — выдохнула она.
Инспектор поднял ладонь, не глядя на неё.
— Тишина. — И снова к героине: — Однако магистрат, в лице меня, проявляет гуманность. У вас есть сутки.
— Сутки? — переспросила героиня.
— Двадцать четыре часа, — подтвердил инспектор, наслаждаясь числом. — Чтобы доказать, что приют способен функционировать безопасно. Что персонал компетентен. Что существа… — он снова бросил взгляд на Рысика, — не представляют угрозы. Что есть корм, вода, охрана, планы на восстановление. И, разумеется, — он улыбнулся, — что у вас есть законное право здесь находиться.
Героиня почувствовала, как мир сузился до этой бумаги и его улыбки.
— А если нет? — спросила она.
Инспектор сложил лист, аккуратно спрятал обратно.
— Тогда завтра в полдень я вернусь с приказом о закрытии. И с караульной командой. — Он наклонился чуть ближе. — Вам не понравится, как магистрат “решает проблему” проклятых драконов.
Грета издала сдавленный звук, будто её ударили.
Героиня посмотрела на Рысика. Тот лежал, прижав хвост к её руке.
— Я докажу, — сказала она.
Инспектор поднял брови.
— Вы так уверены?
— Я так зла, — сказала она тихо. — Что у вас нет шансов.
Грета сзади тихо всхлипнула — то ли от страха, то ли от внезапной надежды.
Инспектор задержал взгляд на героине на секунду дольше, чем было нужно.
— Хорошо, — произнёс он наконец. — Тогда подпишите акт о получении уведомления. И… — он сделал вид, что вспомнил что-то второстепенное, — уведомляю вас: сегодня сюда прибудет покровитель приюта. Генерал.
Слово прозвучало как удар колокола.
Героиня не знала, почему сердце сжалось.
— Какой генерал? — спросила она.
Инспектор улыбнулся шире.
— Генерал Рейнар Дорн. — Он произнёс имя с уважением и с ядом одновременно. — Дракон. Герой границы. И человек, который, по слухам, не терпит беспорядка.
Грета побледнела до серости.
— Он… он приедет сегодня? — прошептала она.
— Сегодня, — подтвердил инспектор. — И я бы на вашем месте… — он лениво оглядел обгоревшие балки, — постарался выглядеть достойно.
Он развернулся к выходу. Стражники двинулись за ним, но перед тем как уйти, инспектор бросил через плечо: