— Держи, княжич, — подошла ко мне Ярослава. — Выпей, тебе лишним не будет. Кровь Шуйских, изготовленная лучшими родовыми алхимиками! Основа — кровь твоего батюшки…
Ого! Один из главных секретов Рода, усиливающая алхимия чудовищной мощи и цены, одним из ингредиентов которому служила кровь Мага Заклятий, зелье, изготавливаемое Шуйскими только и исключительно для своих! И чем ближе родство, тем сильнее эффект… Ярослава приходилась четвероюродной сестрой моему отцу, и даже так — усиление для неё было бы громадным. Я же, будучи сыном того, чья кровь пошла на зелье, и вовсе временно перепрыгну на планку Архимага — и причем чисто по силе до пикового, не меньше!
— Спасибо, госпожа, — искренне поблагодарил я её. — Я в громадном долгу перед тобой… Как и все присутствующие!
— Вот ещё, — фыркнул стоявший рядом Чарторыжский. — Всего-то усиливающее зелье… Добьёшь до Архимага на время — и что? Опыта и знаний этого ранга у тебя всё равно нет.
Я лишь улыбнулся этому заявлению. Дружочек, если я доберусь до седьмого ранга на пике сил, я в одиночку буду опаснее, чем все десять собравшихся здесь Архимагов… Ведь мне не нужно ничему учиться — я и так знаю и умею больше, чем весь твой Род вместе взятый.
Но говорить об этом я не стал. Как и вслушиваться в яростное шипение моей родственницы, что мигом начала рычать на боярина. Вместо этого я опрокинул в рот зелье, которое не имело цены. Причем буквально — его невозможно было купить за деньги, и даже переделанная и ослабленная версия, продаваемая другим Родам (на основе крови их Магов Заклятий, разумеется) уходила лишь бартером — за особые услуги или аналогичные зелью, не оцениваемые презренным златом вещи…
По венам пробежала волна яростного жара. Зелье на основе крови отца мгновенно начало действовать — и первым делом оно выжгло, уничтожило всю прочую алхимию, что я принял перед боем. Кровь Шуйских не терпела конкурентов в организме того, кто её принял. И это, скажу я вам, было ощущение не из приятных.
А затем пришла она, вечная спутница большинства действительно могущественных препаратов — боль. Это зелье имело ряд ограничений не только в плане минимального ранга для тех, кто его примет (не ниже Старшего Магистра), но и в плане силы воли и физической выносливости. Требовалось не поддаться слабости, устоять, не рухнуть бессознательным куском мяса, воющим от боли, требовалось принять и выдержать всё, что на тебя обрушивается… Но что для таких, как я, всего-навсего обычная боль? Сигналы нервной системы, орущей мозгу о том, что дела идут скверно — ну так я знаю, родная. Халявная сила всегда имеет свою цену, и пара неприятных минут — лишь наименьшая из них.