В середине апреля отошёл в мир иной Фредрик Идестам — основатель и совладелец «Нокии». В отличие от похорон Леопольда Мехелина, к его другу и компаньону я успел приехать. Церемония прощания была скромной, почти домашней. Похоронили его на городском кладбище Таммерфорса, рядом с могилой жены.
А на следующий день после похорон я провёл встречу и переговоры с Карлом Идестамом, старшим сыном и наследником. Так уж получилось, что во время своей последней поездки в Петроград Генрих Мехелин предложил мне выкупить его долю в компании «Нокиа». А так как речь шла о резинотехнической фабрике и заводе по выпуску электроламп, то я, немного поторговавшись, дал своё согласие на приобретение. Карл Идестам даже не стал меня отговаривать, когда я заявил, что забираю бывшую долю Мехелина и включаю её в состав «ХухтаХухта».
— Но я и так директор резинотехнической фабрики в Сало, — как-то растерялась баронесса.
— Вот поэтому, я и хочу, чтобы вы возглавили столичный завод, который принадлежал ранее «Нокии». Мне надо, чтобы на этом предприятии были точно такие же нормы техники безопасности, как и в Сало. Кроме этого, я хочу вам предложить заняться выпуском массовой обуви.
— Сапоги и калоши? — скривилась женщина. — Пфф, я лучше позанимаюсь гидролизом…
— Нет, нет, Маргарита Карловна. Вы меня не так поняли, — неучтиво перебил я свою подчиненную. — В конце прошлого года истёк срок действия патента на атлетическую обувь британской компании «Liverpool Rubber Company». И вот именно…
— Ах вот что! Вы хотите применить способ горячей вулканизации при присоединении верхней и нижней части конструкции обуви, — перебили меня в ответку. — Как на теннисных туфлях с резиновой подошвой и парусиновым верхом, вышеназванной вами компании?
— Да! Именно так. Подобное оборудование на заводе есть. Леопольд Мехелин хотел производить подобную обувь и даже закупил кое-какое оборудование. Я отдал распоряжение, эти станки уже изучают с целью постройки своих собственных на заводе в Торнио. Мне же нужно, чтобы вы организовали массовый выпуск подобной обуви. Чтобы её цена была копеечной и доступной всем слоям населения. Пусть это и не зимняя обувь, но в качестве альтернативы босым ногам — вполне сойдёт. У нас всё-таки не юга и ходить босым даже летом — только убивать своё здоровье. По крайней мере, это касается детей.
— Ну, ради спасения нежных детских ножек я на ваше предложение соглашусь. Но вы должны учесть, что наладить такой выпуск будет непросто. Нужно объединять швейное производство с резинотехническим. К тому же, парусиновая основа промокаемая, и вряд ли ваша обувь найдёт спрос.