Где-то в процессе согласования плана к германцам утекла информация, и они решили вывести свой флот на перехват. И столкнулись с британским флотом, который, растянувшись вдоль Северного моря с запада на восток, пытался не допустить к нашим судам подводные лодки противника. Первыми с германскими силами в боевое соприкосновение вступили суда второй эскадры линкоров «Гранд Флита». И поначалу успех был на стороне немцев.
Третья дивизия линкоров «Флота открытого моря» численно превосходила англичан. Что и привело к частичному успеху. До подхода к месту сражения основных сил германцы успели потопить линкор «Монарх» и вывести из строя ещё два британских дредноута и один крейсер. Англичне в ответ утопили три миноносца, один минный заградитель и новейший линкор «Кронпринц».
С подходом основных сил битва стала ещё более ожесточённой. Очень большой вклад в исход сражения внесли бомбардировщики и торпедоносцы с трех авианосцев гидропланов. Помимо атак на суда противника английские самолёты смогли уничтожить и три из десяти германских дирижаблей, принимавших участие в битве.
И хоть сражение продлилось всего один день, потери обеих сторон были очень внушительными. Англичане лишились пятнадцати боевых судов, три из которых были линкорами. Германцы, потеряли шестнадцать кораблей, в том числе четыре дредноута. Что не помешало и Германии, и Англии объявить себя победителями.
Самое интересное, что отряд русского императорского флота из «Полярной эскадры», сопровождавший конвой с войсками, тоже столкнулся с противником. Во время скоротечного боя русские крейсера заставили неприятеля отступить. Зато на обратном пути флагман отряда — эскадренный броненосец «Император Николай I» в тумане протаранил и потопил германскую субмарину «U-28». Лежащая в дрейфе немецкая подлодка, не ожидавшая такого интенсивного движения в этой части Северного моря, успела запустить двигатели и увернутся от форштевня одного из русских крейсеров, но тут же была протаранена шпироном броненосца.
Это был первый случай в истории всего броненосного Российского флота, когда шпирон подобных судов использовался по назначению. Подлодка утонула практически мгновенно. Русские моряки смогли выловить из воды только трех человек верхней вахты. В том числе, командира «U-28» капитана-лейтенанта барона Георга-Гюнтера фон Форстнера. И когда я читал про этот таран в прессе, моя память подкинула воспоминания из прошлой жизни, что в том мире эта подлодка была бедствием Северного и Белого морей, пока она не потопила саму себя.
В 1917 году моего первого мира «U-28» торпедировала британский сухогруз, как она думала с грузом автомобилей, идущий в Архангельск. Не обращая внимания на экипаж транспорта, который спешно покидал своё судно на шлюпках, подлодка приблизилась к цели и открыла огонь из палубной пушки, чтобы гарантировано добить противника и сэкономить торпеду. После третьего выстрела пароход, набитый взрывчаткой, снарядами и только на верхней палубе перевозящий несколько грузовиков — взорвался, опрокинув германскую подлодку кверху килем. А упавшие с неба грузовики поспособствовали тому, чтобы «U-28» затонула как можно скорее.