Мужчина увидел мое изменившееся лицо и всплеснул руками:
— Простите меня покорно, если невольно сделал вам больно. Ни в коем случае не хотел этого.
Он выглядел таким расстроенным, что хотелось его самого успокаивать. Но себя было жальче.
— И есть ли у меня шансы вернуться в свой мир?
Он развел руками.
— Ритуал можно провести повторно через несколько месяцев, хотя сил у меня почти не осталось, зато все ингредиенты я собрал с запасом. Но… результат будет только, если моя нужда в вас сильно уменьшится, а ваш мир и люди вдруг захотят стать частью вашей жизни. А сейчас ваши близкие найдут самое простое объяснение исчезновению. Например, по последнему желанию, которое вы упоминали при них, уехать куда-нибудь или с кем-то встретиться.
— За рубеж, на учебу, — убито прошептала я.
— Как вариант, — подтвердил мистер Бизо. — Но если вы захотите, мы через полгода можем повторить ритуал и проверить притяжение.
Смахнув слезу, я решила, что повою точно не сейчас и без присутствия других людей. Прикусив щеку изнутри, заставила себя кивнуть. Уж истерики от меня никто и никогда не дождется. Готова проводить и проводить ритуалы столько, сколько понадобится. Сделаю все, чтобы Бизо перестал во мне нуждаться. И буду… молиться, впервые в жизни молиться, чтобы моя семья поняла, что я тоже часть их жизни. Захотела меня вернуть.
А сейчас я взяла себя в руки, постаралась распрямить плечи так же ровно, как этот странный человек.
— Мистер Бизо, вы так и не сказали, что именно хотели от меня. Почему призывали?
— Я бы хотел, чтобы вы хоть временно, хоть навсегда, как захотите… стали моей дочерью, — просто сказал пожилой джентльмен.
О как.
О КАК.
О КАК!
Вау.
Я с подозрением покосилась на кота. После таких предложений коты в книгах заговаривают. Сообщают, что они сексапильные красавцы, в прошлом проклятые ведьмами, и только перенос в наполненный волшебством родной мир прямо сейчас вернул им речь. А уж поцелуй наследницы магической семьи вообще изменит их телесно до необычайной привлекательности.
— Даже не думай, — хмуро сказала я коту. Тот моргнул. Надеюсь, это означало «Понял, не дурак, кот так кот».
Мистер Бизо с интересом проследил за нашими с котом переглядываниями, а затем осторожно добавил:
— Мне трудно предложить вам какие-либо бонусы к основной моей просьбе, ведь я совсем не знаю потребностей девушек вашего мира. Может быть, вы сами предложите варианты?
С одной стороны, мне нужно, чтобы уважаемый пожилой джентльмен остался доволен, перестал во мне нуждаться и согласился отправить меня обратно. Это мой единственный и главный интерес. С другой стороны, если предлагают нечто в оплату за полгода вынужденного проживания, то почему не согласиться.